1949年國民政府遷台帶來了五、六十萬的軍人，絕大多數都是單身或未攜帶眷屬的青壯年男性。為了減輕財政負擔並防範奸宄，50年代初期政府推行了「以軍為家」的政策，並頒布《戡亂時期陸海空軍軍人婚姻條例》。然而此「限婚令」禁止軍人結婚，耗掉了他們的青春，使其退伍後大多已年老色衰，社會地位不高又領著極少的軍人薪餉，「以軍為家」更導致與台灣社會形成隔閡，語言不通、價值觀不同，婚配不易的情況下往往買殘疾女子為妻再生殘疾後代，或選擇同樣社經地位低而貧困的本省年輕少女，因而形成年齡差距懸殊的「老夫少妻」情形。
這段歷史影響台灣社會深遠，「限婚令」基本上可以說是對人權的扼殺，而這就是導演張家維拍攝《病房裡跳華爾滋》的靈感來源，「我想講的其實就是『時間』，如何看待時間去改變人和人之間的關係。每個人的人生經歷不同，我們都會有後悔、遺憾的事情，可是時間它是一直線的，我們沒有辦法回頭。所以我覺得有時候更好的人生，不是說你得到多少，而是願意放下多少。」
鬆綁後的人生也只是回歸日常，恨又何嘗不是一種愛
《病房裡跳華爾滋》透過生病住院的爺爺與照顧著爺爺的阿姨這對「老夫少妻」，帶出懸殊年齡關係下的種種無奈。電影中的人物原型來自張家維的外公和外婆，也就是「老芋仔」和本省婦女的婚姻。來自陝西的外公於1949年隨國民政府遷移來台，退伍時已年過37歲，社會地位與經濟條件都不佳，而來自嘉義的外婆同樣家境貧困。當年外婆嫁給外公時只有17歲，他們之間的距離跨越了20年。
「外公過世之前，外婆常常會說她的人生是被綁架的，她覺得如果當初沒有嫁給外公的話，她現在可以去交朋友、去旅遊，而不是困在家裡照顧一個老人。」然而當外公真的離開以後，原以為作為照顧者而身心疲憊、多年深陷怨懟泥淖的外婆，會自此奔向夢想中自由自在的人生，但外婆卻一樣在家裡做菜打掃，過著一模一樣的日常，只是這個日常沒有了外公，「我外婆在葬禮上哭得很傷心。所以我就覺得人和人不是愛呀、恨呀這麼簡單可以去概括的，它還有更多的東西。」張家維自小看外公和外婆的相處，沒有看過那種所謂的幸福溫暖，更多是無止盡的怨恨，但恨又何嘗不是愛的一種表徵。這就是張家維所說的「時間」，以及它所帶來的改變。
人與人之間的關係就像放風箏，放手後反而飛不了
片中有許多爺爺和阿姨的互動皆取材自張家維的生活觀察，張家維分享，像是當時外公很老了，身體衰弱站不穩，尿尿總是尿不準，但外公既不願意坐著尿尿也不願意包尿布，「別人看起來會覺得是『老頑固』，可是我覺得他是在反抗身理和心理的矛盾，就是他的身理在老化，可是他的心理還是保有自尊。」而王琄扮演的阿姨，就是張家維外婆的化身。他在與王琄聊劇本時，王琄用一個比喻來形容片中阿姨和爺爺的感情——風箏與放風箏的人。人與人之間的關係就很像風箏和拉著風箏線的人，風箏會飛是因為抓著線的人不願意放手，而上面的風箏一直想飛出去，可若底下的人真的放手了，風箏反而飛不了，因為它沒有一個根。
想飛的風箏，遇見了她的憧憬。張家維在《病房裡跳華爾滋》藉由舞蹈老師這個突然闖進阿姨世界的過客，撕開阿姨和爺爺婚姻多年的糾結。一個教華爾滋的舞蹈老師，溫文儒雅、風度翩翩，挑動阿姨內心從未擁有過的愛情幻想，阿姨說，「我和我先生，看過別人跳。」沒說的後話，就是從未有人和她跳過舞，而如今這個人出現在自己面前，讓阿姨產生了人生是否能「假如」的疑問，「有一個東西叫海市蜃樓，就是我們渴的時候，在沙漠裡看到綠洲，可是你永遠碰不到，走過去發現是一堆土。阿姨心裡是一個沙漠，當她遇到這個舞蹈老師，就像是她眼中的綠洲。她把這個東西給美好化了，想去觸碰它，想去體驗一個不一樣的人生。」
張家維分享，人一輩子會面臨兩種死亡，一次是肉體的死亡，一次是符號的死亡，其實人最害怕的是符號的死亡，符號的死亡就是害怕自己被遺忘，「在兩次死亡之間我們會問自己，這一路走來成就過什麼？我人生的重量是什麼？我曾經留下過什麼？」所以當爺爺意識到自己終將肉體死亡，聯絡簿上的老友一個個離去而帶來符號死亡，那他是希望自己像個老頑固被太太嫌棄，還是在生命最後時刻，留下一個還不錯的句點？所以面對阿姨的「想飛」，爺爺選擇放手。
疫情讓借場景難上加難，醫院拍攝差點被斷水斷電
《病房裡跳華爾滋》請來陶傳正、王琄、周儷玲幾位資深演員，還有在電影《誰先愛上他的》以宋正遠一角轉戰演員的陳如山。邀請幾位演員的過程十分有趣，第一個確認的角色就是王琄，因為找不到公司聯絡資料，張家維直接在臉書私訊，也不知道是真帳號還是假帳號，反正先問再說，沒想到王琄很快回覆，在初步了解故事核心後，兩人就約咖啡廳見面聊後續，討論幾次即順利簽約。邀請陶傳正、周儷玲和陳如山也是同樣套路，臉書私訊、見面聊、簽約，整個過程順利得不可思議，沒有經歷其他學生製片那種找不到演員的窘境。
演員們創造不少即興火花，還有劇本以外的驚喜替故事增添亮點，像是王琄手上的護腕，一開始劇本是寫她的手會痛，需要不定時吃消炎藥，因為照顧者容易韌帶發炎或患腕隧道症候群。開拍第一天，王琄因種田致手受傷而戴了護腕，恰巧結合角色，「劇本裡也是手痛，所以就保留了，整個故事幫助滿大的，她可以去跟它做一些互動。」
對張家維來說，這次比較崎嶇波折的是找場景。整個故事主場景在醫院，當時正逢疫情剛結束，礙於防疫問題，劇組要問到願意借的醫院難上加難，甚至問了各縣市的協拍中心都問不到，最後才終於在中壢問到懷寧醫院願意借拍。然而在拍攝第二天，卻發生讓張家維在整個製作過程最心驚膽顫的事件，「差點被斷水斷電。我一開始都沒注意到，拍一拍才發現醫院門口停止營業的標語。」原來醫院正經歷易主交接過程，似乎是兩邊企業角力才發生要斷水斷電的窘況，後來緊急和聯絡窗口主任反應，經協調才讓劇組能繼續拍攝。
第一顆鏡頭是導演年幼的視角，電影能讓故事能被記住
《病房裡跳華爾滋》像是張家維送給家人的一份禮物，也可以說是張家維藉由這部電影緬懷外公、抒發對舊時代和老一輩的所感所念。電影中讓他印象最深刻的一場戲，是整部片的第一顆鏡頭，爺爺在病床上醒來，做了惡夢，阿姨輕聲安撫，極其平凡的一場戲，沒有特別的台詞，沒有特寫，僅用一顆躲在床簾背後的鏡頭，窺伺般地觀察著爺爺和阿姨再平常不過的互動。窺伺的角度，就像是張家維自小看著外公和外婆的視角，「畫面在動的時候我就開始哭了，就是你會想到很多東西，你知道這個東西是假的，可是有的時候假的比真的還真。」這顆鏡頭一次過，張家維甚至沒有再檢查過。
「電影很好玩就是，我們每個人都會離開，我們現在螢幕上的那些演員們有一天會離開，我會離開，所有人都會離開這個世界。可是假如電影留下來，每一次有人打開這部片的時候，我們所有的想法、所有的故事，又在那個螢幕上再一次活下去。」這家維想對十年後的自己說「你做得滿好的」，這不是因為《病房裡跳華爾滋》是一部多麼了不起的作品，而是起碼留下了一個東西，讓這部電影替我們抵抗了符號的死亡，讓所有的曾經不被遺忘。
採訪撰文／蔡若君
責任編輯／朱予安
核稿編輯／李羏
