「什麼是民主？」這個連大人都很難回答的問題，又該如何向小朋友解釋？當荷蘭公共電視台的主管打給導演Josèff Iping，要他做一個關於「民主」的節目時，他也為此想破頭，這不僅困難，「還很無聊。」Josèff補充。
但也正因為無聊，激起Josèff的挑戰慾，總是做搞笑節目的他，到底要如何讓民主變好玩。啟發他的，是英國公共媒體BBC的節目《可愛地王國》（How to Start Your Own Country），看一位喜劇演員如何在客廳建立自己的國家。
如此節目形式能將幽默帶入主題中，Josèff也立即想到與他合作多次的Tim den Besten非常適合擔任這樣的角色。不過Josèff不想把情景設在客廳，他想讓觀眾真的看到一個國家的建立，搭了實景，打造出類《楚門的世界》虛假卻也貼近真實的質地，構思許多建立民主國家會遇到的情境。不過，這個提案一開始並未獲得荷蘭公共電視台的青睞。
每個小朋友都可能是個小小獨裁者
那時2021年底，俄烏戰爭越演越烈，「歐洲的民主突然變得岌岌可危，我想台灣人對此相對敏感許多，但對荷蘭人來說，自二戰以來一直都是和平且民主的，大家早就習慣，不會去珍惜。反而是因為俄羅斯總統弗拉迪米爾·普丁（Владимир Путин）入侵烏克蘭，大家才突然再次討論起了民主。」Josèff說。
這也讓他決定重寫節目企劃，Tim不再是想建立一個民主國家，而是想當國王，「這其實更有趣，也更貼近小孩，畢竟小孩總想當老大，永遠想要這個、想要那個，從不滿足。某方面來說，小孩本身就是小獨裁者。」Josèff開玩笑地說道。
自此《提提國》的主軸正式成形，Tim den Besten飾演想要建造自己國家的提姆，他拜訪國王、軍隊、總理等，認識建立一個國家所需的制度，但也同時納悶「真的有需要這麼麻煩？為何不能我說的算？」而當大家否決他說這樣會不公平時，他又會提出下一個困惑：「但國會、議會這麼冗長又花錢，那直接給我錢就好啦，我的想法也很不錯啊！」
透過Tim略帶無理的直球式發言，帶出大眾對於民主常有的疑惑，與總理等政治人物們一問一答，不只荒謬有趣，也成為一場「為何需要民主」的精彩辯論。「我自己不喜歡直白說教的節目，我們的目標是做一個有趣，把教育訊息偷偷放在裡面的節目。」Josèff說，幽默是很有效的工具，讓節奏變得輕快，也抓住觀眾的注意力。
《提提國》分為三種段落，採訪、演示，及真實例子的報導。例如提姆去採訪總理時，提到自己想要當提提國的老大，不想採納他人意見，總理則向他解釋若真的如此，少了他人的想法加入會有哪些副作用發生。接著提姆會實際在提提國執行，像是搞笑短劇，展現其中不合理或荒誕之處。最後新聞主播則接著介紹實際上真有國家如此，像北韓最高領導人金正恩就是這麼領導北韓，每個人都得講他的好話。
「這樣的結構其實非常奏效，觀眾先笑了，才發現這原來是真的！那其實很有衝擊感，也讓觀眾思考這件事情的影響力。」Josèff繼續舉例補充，當提姆說他想要每次出主意時大家都掌聲支持，主播就會播放在中國的會議裡，大家都要贊同並拍手所有習近平的決議；而當提姆說想要頒布一個禁止穿無聊衣服的法律時，主播則播報在伊朗沒有戴頭巾的女性會被警方逮捕，「我們不加以批判，就是簡單地呈現，而這一切都是事實。」
訪問總理與國王不按牌理出牌，製造有趣的即時性
拍攝時，最「有趣」的環節就是採訪，無法預期受訪者會給出什麼樣的反應，而如此的即時性，也就是Josèff想捕捉的。「Tim den Besten其實是一位荷蘭很有名的『麻煩製造者』，我們也希望會有些出乎意料的內容。」Josèff說，因此許多政治人物其實在受訪前也都很擔心會碰上難題。
其中前荷蘭總理馬克·呂特（Mark Rutte）就是很好採訪的人物，並不要求提供訪綱，只需事前給予討論方向，現場便能對答如流，順利接住提姆拋出的每個奇怪問題，並說明荷蘭的民主如何運作，還不時穿插點好笑的話。
現任荷蘭國王的威廉-亞歷山大（Willem-Alexander）則相較拘謹，過往露面的場合都較為嚴肅，因此事前雙方多次討論準備好問答稿，「表面上配合，但我們當然不會乖乖照做，實際訪問的第一秒開始我們就脫稿演出。」Josèff笑著說，所有站國王方接洽的工作人員全部傻眼，一臉發生什麼事的表情。
當然Josèff也擔心荷蘭王室有可能為此取消採訪，但「兒童節目」的招牌還是讓大家把接受度放得更寬些，「他們當然也有要求先看成品，通常我們不這麼做，因為這會成為某種審查。但這次我們同意，也有個共識：國王若說錯什麼資訊性的內容，我們可以剪掉，但如果只是好笑的片段，我們不會刪掉。」
訪問下議院主席維拉·伯格坎普（Vera Bergkamp）時遇到的難題，則是法律如何制定的解釋實在是太過繁複，又沒有辦訪讓觀眾在短時間裡理解，畢竟《提提國》一集也才20分鐘，因此Josèff以一個較為幽默的方式呈現，用跑馬燈顯示主席所講出的所有步驟，展示民主制度的嚴謹與複雜，並非去細數每個流程與細節。「關鍵還是如何讓它變得容易理解，有幽默感，又同時把教育意義放進來。」Josèff說。
製作團隊花了很多時間思考結局，就如同總理曾問提姆是否會舉行民主選舉，而他們也確實舉辦了，但提姆的得票率是98%，明顯操弄。「他當然是個騙子，但然後呢？他前5集看來沒學會多少，最後1集卻突然覺醒，那太像是在說教了。」Josèff表示，團隊最後放棄這個想法，改由主播播報著人民的抗議，連她都被趕出新聞室，並呼籲大家要保持批判性、保持清醒，「這是一種提醒，要提防那些想要掌權的人。就像美國，即使是民主國家，現在的總統唐納·川普（Donald Trump）依然不斷在擴權，不理會法院的裁定。」無論在哪個國家，民主總是不斷地受到挑戰，更新，才能持續運行。
做兒童節目就像拼積木，甚至更好玩
常有人問Josèff，做兒童節目會不會特別困難，但他的答案正好相反，做兒童節目就是要好玩有趣，他總享受在其中，「給大人的節目反而有更多監督壓力。做兒童節目我可以自由創作，當然還是會有主管審核，有時候她也會說：『這好像too much了。』但還是樂見我挑戰極限。」Josèff笑著表示，預算雖低，收入較少，效率要求更高，但創作的自由讓一切都值得，每次都會喚起他心中那愛玩的小孩，「我最喜歡剪輯，總會邊聽音樂邊調整結構，就像是在玩樂高一樣。」
偶爾也會遇到參與者用「小朋友口氣」講話，「那真的很糟，但很多人會下意識地這麼做。小朋友其實很聰明，雖然不一定理解民主的一切（大人也不一定理解），但你不用把他們當傻瓜看。」Josèff表示。
談話時也必須避免使用過多艱澀的專業術語，不過大多時候只要和對方說：「你正在對一個12歲的人說話，他們很聰明，但不是博士。」對方就可以理解到要如何調整說話方式，如果受訪者講了一個很難的名詞卻忘了說明，這這時厲害的Tim就會補一句「你剛才說的是什麼？」讓對方回頭來解釋。有厲害、願意玩在一起的夥伴很重要，「整個團隊都要比他們領到的薪水付出更多努力，不然，也做不出《提提國》。」
不要太複雜、不要過度簡化，而是聰明地、尊重地和孩子對話，這是Josèff製作兒童節目時的原則。當然孩子們的注意力短暫，因此節奏感很重要，每幾分鐘就會需要有新的轉折及內容出現，才能讓他們對節目保持興趣。「這其實也是製作成人節目時很需要注意到的，尤其是現代的觀眾注意力越來越短。所以我才喜歡剪輯，用節奏、音樂、畫面引導觀眾的專注，這比起單靠對白還要有力許多。」
《提提國》的第二季也將在2025年開拍，模式相仿，由另一位也同樣「邪惡」的女藝人主持。不過這次不是講民主，而是科技大公司，那是另一種權力展現的方式，「會有點像女版的伊隆馬斯克（Elon Musk），這一定很好笑。」Josèff摩拳擦掌，等不及要玩出下一個節目了。
採訪撰文／麥恩
責任編輯／許容榕
核稿編輯／李羏
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