表演，彷彿一段找尋答案的過程。出道十七年，從模特兒到演員、接著拍電影，最近演了第一次的舞台劇，每次轉換之間，陳庭妮形容，「都是一次又一次反覆和自己對話的過程。」也許是出道早，或因為是獨生女、從小就習慣自我對話，面對將近40歲的人生，她的每一個回答就像在腦海裡思考、排練過無數次般，「給自己設定目標，是好事，但不能眼裡只有那件事，現階段我想做的，就是好好迎接每個角色，感受他們帶給我的改變。」
從小就沒有明星夢，嚮往當平凡的上班族
在影集《幸福房屋事件簿》中，陳庭妮飾演超業房仲陸安琪，和菜鳥房仲游大志（蔡凡熙飾）搭檔展開凶宅調查之旅，揭開每間凶宅背後的秘密，兩人也一起克服人生大小難題。談起這個角色，陳庭妮笑說，自己小時候常跟父母一起到處看房，長大出社會後，只要有空，也喜歡上網研究房源，還常幫忙朋友介紹適合的房子，「我真的是從小看房看到大，拿到這個劇本，就覺得很有趣、很接地氣。」加上母親以前是保險業務員，她對業務的工作並不陌生，所以，演出以房仲為主角的職人劇，單就理解和進入角色的外在世界，難度不算高。
不過，令她特別有共鳴的，反而是陸安琪的內心世界，「她其實是個寂寞的人，習慣用工作來逃避一切，」在劇中，安琪個性獨立、好勝心強，怕窮不怕鬼，把全部心力都投入在工作上。但縱使外表光鮮亮麗，下班回到家，遭遇家庭、職場、感情困境，她也顯得無助徬徨，不擅長處理複雜的人際問題，更不知道如何面對自己真正的感受。
如同安琪在戲中常背著一個名牌包，「錢好像可以改變很多事，但她內心需要的，真的是錢嗎？她其實沒有太多物質上的慾望，她要的是認同感，一個可以跟她並肩作戰、一起承擔的夥伴。」陳庭妮說。
這樣的陸安琪，也讓陳庭妮想起曾經的自己。
她説，自己從小沒有明星夢，原本的人生想像，是當一個平凡的上班族、或家庭主婦，過上簡單、安穩的生活。沒想到，十八歲因為參加凱渥夢幻之星選拔，獲得冠軍出道，變成伸展台上的模特兒，從此一腳踏入不平凡的演藝圈。
演戲遭遇撞牆期，曾累到像活體AI只會念台詞
模特兒才當不久，她便演起偶像劇，而且一演就是女主角，接著戲約不斷，2011年開始演出三立電視台的「真愛系列」（《真愛找麻煩》、《真愛趁現在》、《真愛黑白配》），給人甜美印象，讓她成為偶像劇一姐。看在外界眼裡，她星途順遂，但陳庭妮坦言，這段時期，卻是她最迷惘的撞牆期。
「那時候真的累到都沒時間睡覺，回家也就是洗澡、洗完澡就進棚拍攝，反正你就是人到現場，可以把台詞講完就好。演到後來，我真的不太知道，自己是為了什麼來當演員？我好像只是一個說台詞的機器，就像活體AI的感覺，有把台詞說出來就好了。」
「繼續這樣下去，也沒有不好，但好像可以預知自己未來五年、十年的生活，感覺我好像就這樣了，就是這樣子了，這對我來說，好像有點寂寞。」
她問自己，「如果未來的每一天都是這樣，我會快樂嗎？」
心中既然有了疑問，那就試著找答案吧。陳庭妮說，自己個性務實，一旦遇到問題，就會付出行動、設法解決，「演了那麼多戲，以為自己很會演戲，但其實根本不了解，等於要打掉重來。」
明白標籤永遠撕不掉，從好的那頭長出不同的樣子
於是，她決定走出偶像劇、跳脫舒適圈，察覺自己表演厚度不夠，就從大量看戲、看書開始揣摩，接連到北京中央戲劇學院和台北藝術大學進修表演，試圖讓自己歸零，重新學習如何當一名「演員」。
她也開始挑戰過去未曾演過的角色，像電影《失控謊言》裡的記者、《盜命師》的鋼管女郎，或是台劇《火神的眼淚》中的消防員，透過不同角色、不一樣的表演方式，找到自己的定位和自信心。
「曾經也很想撕掉自己的標籤，但其實有一天，會發現根本撕不掉，因為那就是我的其中一個面向，既然撕不掉，為什麼不順應它？看見它好的一面，然後長出不一樣的樣子。這些都是反覆跟自己對話，才能留下來的東西。」
有時，太過投入演出，當戲一殺青，她也曾找不回自己，「那種感覺很可怕，很巨大的寂寞，很像有殼、卻沒有靈魂，我好像是這個角色，又好像是陳庭妮，但角色離開了，陳庭妮有得到什麼嗎？不知道……。」她形容，自己曾被如此強烈的失落感包圍很長一段時間，彷彿整個人遺失在宇宙之中，只能像撿拾碎片一樣，慢慢把「陳庭妮」拼湊回來。
隨著時間過去，她漸漸找到方法，維持工作與生活平衡，適度把時間留給自己。她找回自己的方法一樣很務實，就是運動跟看房，「像找到一個開關，瞬間切換成不同狀態，做一些平常會做的事，找回自身的生活感，這可以讓我快一點回到陳庭妮的狀態中。」
家是內心安全感來源，看房想像人生故事是一種療癒
而看房，更給了她踏實的安全感。陳庭妮回憶小時候，因為常一個人，她最喜歡坐在公園裡，看著對面大樓的每扇窗戶，點起一盞一盞的燈，在她腦海裡，每扇窗裡藏著不同故事，「我可以自己填空，想像那些故事是什麼，尤其我最喜歡聖誕節的時候，在外面開始可以看到一點點的裝飾，這對我來說是很療癒的過程。」
「剛來台北的時候，常覺得自己沒有『家』可以回去，」十八歲獨自從台中北上工作的她，也透過看房、買房的過程，建構自己對「家」的想像。對她來說，家是生而為人的安全感來源，是避風港、是她和所愛之人一起打造的堡壘，不管身在何處，「家，一直都會在心裡。」一路走來，轉換在不同角色間，陳庭妮透過表演認識自己，從中找尋人生解答。即便有點像靈魂拷問，但她相信，真正的答案，永遠要往內挖掘，而不是向外追尋。
採訪撰文／Ada Kang
責任編輯／許容榕、朱予安
核稿編輯／李羏
