出生於美國，在東京生長的導演空音央（Neo Sora）擁有跨領域的不同身分，除了拍攝劇情、紀錄片、廣告與音樂錄影帶外，他對於攝影和藝術也展現了極大的天賦和才華，另外，也由於美日兩地文化的影響，他的作品也展現了極高的自由度與想像空間。2020年，他的首部劇情短片《The Chicken》入選盧卡諾及紐約影展，2023年，他所執導的音樂紀錄片《坂本龍一：OPUS》以父親坂本龍一臨終前的告別演奏為主題，引起極大的迴響，並於威尼斯等多個國際影展放映。
而空音央的首部劇情長片《青春末世物語》（HappyEnd）於 2024 年問世，並入選第 81 屆威尼斯影展地平線單元。劇情設定在近未來的東京，日本社會動盪不安，學校也成為了監視國家的縮影。主角悠多與小幸原本是摯友，卻因某次惡作劇將校長的車倒立起來，而讓學校開始引進AI控制系統，這件事情觸發了兩人面對社會體制和政治的態度分歧，當友誼逐漸破裂，彼此也就不得不面臨著成長、自由與社會壓迫的多重抉擇課題。
空音央表示，原本的片名其實是很直觀的「地震」（Earthquake），但他希望傳達一種更模糊的未來感，最後選擇的「HappyEnd」表面上是正向的詞彙，卻帶有反諷意味，探討「青春的結束是快樂的？還是社會的崩壞才是真正的結局？」讓 這部作品不只是青春電影，更是一則關於自由與壓迫的寓言，提醒觀眾反思，當這個世界的規則不再合理，我們是否還有勇氣選擇反抗。
《青春末世物語》中的電子音樂與監視社會形成強烈對比，派對場景中的自由與抗議現場的沉默，也象徵著青春的掙扎與社會壓迫的並存，空音央運用中遠景與背影構圖，讓角色與城市空間交融，突顯角色的孤立與無力。雖然這部片大多數是紀念過去的友情，但也反映了空音央一直都很關注的政治議題，讓《青春末世物語》的世界觀設定並非遙不可及的科幻，而是對當代社會的直接反映，不只是日本，而是全球都切身相關的壓迫與抵抗議題。
政治冷漠不是年輕人的錯，社會框架需要靠不斷反思來突破
劇夠：在電影《青春末世物語》中，年輕人為了抗議體制不公而走上街頭，某種程度上也反映了導演對於參與政治活動的想法，導演怎麼看現在這個世代年輕人和政治之間的關係？
空音央：根據我的觀察，在日本從 70 年代到現在，年輕人參與街頭抗議的趨勢是慢慢增加的，這對我來說是一件很有希望的事情。在 70 年代之後，因為政府害怕再度發生學生運動，所以對學生的壓制非常嚴重。接著，日本進入經濟泡沫時期，社會變得富裕，許多年輕人對政治興趣降低。但在 2011 年福島核災之後，這種情況開始改變，年輕人開始重新參與社會運動。而現在，無論是氣候變遷、環境議題，甚至是巴勒斯坦問題的抗議活動，都能看到許多年輕人，特別是 20 多歲的年輕人站在領頭羊的位置，這讓我感到樂觀。
但是在當今的日本，確實也有很多年輕人對政治興趣不高，所以會有日本年輕人不關心政治的刻板印象，但我不認為這是年輕人的錯，這其實是一種被框架的社會現象。在日本，壓制人民的方式與香港等地不同，它更像是一種內在的壓制，深入到個人內心。所以，我不會責怪年輕人，反而認為這是成年人應該負責的問題，他們沒有提供足夠的反思機會。
在《青春末世物語》裡面，我其實沒有特意想要帶來某種結果，但如果觀眾在看完電影後產生了一些反思的想法，我當然會很開心，但這只是額外的附加效果。我的主要目標還是讓觀眾感受到一種情感，我製作這部電影，是因為我想捕捉我自己曾經擁有的感覺，那是一種融合了開心與悲傷的情緒，特別是當朋友之間因為不同立場而疏遠的時候。因為這是電影的主題，所以我需要構建一個讓政治問題，讓兩位主角產生分歧。
天橋道別的結局戲帶著遺憾的感傷，平行世界中的兩個人或許還能是朋友
劇夠：正如導演所說，友誼是一個重要的概念，而這個故事也與導演過去的經歷有關。電影中，兩位主角因為價值觀不同而走上不同的道路。導演完成這部電影後，回過頭來看這段關係，是否覺得它可能有不同的結局？
空音央：如果改變結局，那整部電影都會變得完全不同，所以我當時根本沒想過要改變它。不過現在電影已經完成了，如果我把角色當作真實的人來想像，我覺得如果他們多溝通一點，也許可以走得更近一些。如果小幸的角色能夠告訴悠多，他不是在生氣，而是希望悠多可以和他一起奮鬥；如果悠多能夠告訴小幸，他希望小幸能帶他進入他的世界，而不是一直保持距離，那麼他們也許不會走到這一步。
但我覺得未來還是有希望的。他們完全可以在未來某一天重新相遇，再次發展出一段更好的、更深厚的友誼。我相信，這部電影中的經歷會讓他們學到一些東西。
劇夠：另外想問一下導演，在電影的結尾，兩位主角站在天橋上道別，畫面暫停了一下。這個靜止的瞬間有什麼象徵意義呢？
空音央：其實，最初這個畫面並不是計劃好的。原本，這場戲之後還有一個額外的結尾，但我們後來決定剪掉那部分，因此，電影就停在兩位主角分開的畫面結束了。不過，這樣的結局讓人感覺有些不完整，雖然他們確實走上了不同的道路，這個收尾很合理，但我總覺得還少了點什麼。
我一直很喜歡那種讓人又笑又哭的情感，所以我希望這個畫面能夠營造出這種情緒。某天，我的剪輯師在處理結尾時，嘗試了這個靜止畫面，當我看到的時候，我笑了一下，覺得有點有趣。但當我反覆觀看，看到悠多捏小幸的乳頭時，我開始回想他們一起經歷過的種種，甚至想到電影開始之前，他們的過去，這些畫面湧上心頭，然後我開始哭了，因為這讓我覺得很感傷。
所以，這個結尾對我來說產生了這樣的效果，我便決定保留它。不過，對於每個觀眾來說，這個畫面可以有不同的解釋，這樣也很好。
讓關鍵的地震戲更有說服力，單一長鏡頭的推進和晃動是費工細節
劇夠：除了結局之外，電影中還有哪個橋段是導演最感動又或是引以為傲的呢？
空音央：其實，我現在正在試著放下自己的完美主義。雖然我確實會規劃很多，也希望一切都做到完美，但我認為，太完美其實反而會讓作品變得無趣。所以，我會嘗試在這之間取得平衡。
對我來說，有兩場戲是完全按照我想要的方式呈現出來的。其中一場其實很無聊（笑）：有一幕是五個朋友被老師告知不能再使用社團教室，這場戲的畫面調度對我來說非常完美，可能沒人會特別注意到這場戲，但我自己很喜歡。
畫面開始時，是四個學生在教室裡，老師在跟他們說話。然後アタちゃん從外面進來，變成五個人。接著，遠景中校長助理出現，說了幾句話後離開。然後，畫面前景的老師走開，這時校長又從後方出現，拿著拖把走到アタちゃん身邊，把拖把遞給他。這場戲全程只用了一個固定鏡頭，但所有角色進出畫面的節奏剛剛好，這讓我覺得很完美。
不過，更容易被觀眾理解的，應該是地震那場戲，特別是窗簾搖動的畫面。這場戲我思考了很久，因為要在電影中製造地震的感覺很難，畢竟我們不能真的讓地面晃動，所以我們必須找到能讓觀眾感受到地震的方法。我們特地為窗戶做了窗簾，因為原本那裡是沒有窗簾的。
我的想法是，在地震開始前，所有畫面都必須是單一長鏡頭。這場戲從小幸走廊走來開始，接著變成遠景，畫面裡可以看到悠多和背景裡的富美，還有窗簾。當悠多進入畫面後，鏡頭開始推近，這時地震發生了。我們的場務組和副導演都在場外晃動道具，而攝影機也在配合搖動，讓畫面呈現出地震的感覺。我堅持用這個長鏡頭，主要是為了讓觀眾看到，這是一個沒有任何特效的畫面，進而讓地震的發生更具說服力。
劇夠：電影《青春末世物語》中用了比較電子風格的音樂貫穿全劇，製造了很不一樣的氛圍，導演為什麼會做這樣的選擇？
空音央：我覺得這種音樂的節奏感，與整部電影的主題非常契合，因為這部電影的核心，其實是在講角色在搖擺與晃動之間的平衡，不管是他們的情感、立場、選擇，都在不斷地來回搖擺，而這種「晃動」的感覺，不只是體現在角色的心理狀態，也體現在故事的情境，比如地震的震動，或者社會的不穩定。因此，我認為電子音樂的節奏可以很好地表現這種不確定感，讓觀眾更有沉浸感。
劇夠：導演的第一部劇情長片花了將近八年的時間才拍完，關於下一部作品的計畫，是否也有在腦中開始構思了呢？
空音央：現在我有幾個正在寫的故事，裡面都包含一些幽默和喜劇的元素。如果可能的話，我希望可以花 2 到 4 年來完成，但這真的要取決於世界的變化，有一部分可能也要取決我個人的狀態（笑）。
採訪撰文／朱予安
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