演戲的時候眼神透露著悲傷，沉默的時候神情堅毅，連炳發(Liên Bỉnh Phát)渾身散發出的神祕感讓人不由得被他吸引，但一轉身，他卻又瘋得可以，話匣子一打開完全停不下來，笑著說自己真的不講話會死，不聊天也會死。不管在不在工作的狀態，他總對身邊的事物充滿好奇，不懂的事情抓到人就問，想做好就學，對於作為演員這件事有夠執著，曾經大半夜在房間揣摩殺人魔角色，跟著電視裡的角色一起變態地大笑，把媽媽嚇個半死，「我媽還跑出房間問我怎麼了，以為我真的出了什麼狀況，但我其實只是很投入在角色的想像裡。」連炳發說著這個故事，邊露出真的很像殺人魔的狂妄笑容。
給自己兩年時間衝刺，反正也沒什麼好失去的
在成為演員之前，連炳發念的是「越南學」（註），畢業後當過一陣導遊，也短暫做過其他工作，但隨著自己開始離家生活，學習獨立，對於周遭的事物變得越來越敏感，「我從小就有一個富足、溫暖的家庭，一切都很順遂，但到了一個階段後，我清楚知道自己背後沒有家庭、父母、兄弟姊妹的支撐，凡事都必須靠自己，要努力做好所有的事情。雖然沒有一個具體的時間點，但我慢慢地變得容易感動，不只是看電影，甚至當我在路上看到一些事，我也會比以前多在意一些。」
這樣的自我覺察，讓他開始對於演藝感到興趣，想去試試看自己能不能將這些感受化作對角色的同理。於是，他給自己兩年的時間發展，看看自己到底適不適合這個產業。不同於多數演藝人員年紀輕輕就出道，那時的連炳發已經20好幾，但他努力看書、研究、參加各種培訓課程，「那時我也沒有人指引，只是看到哪裡有開課我就去登記。但其實這些課程只給我一個對演技的基本概念而已，沒有太大的幫助。」追夢的路上當然也沒有那麼簡單，連炳發試鏡過很多次都落選，也演了幾個跑龍套的情境喜劇角色，但機會一直沒有降臨到他身上。
「那時候的我，可以說是『初生之犢不畏虎』，我就給自己這段時間，所以我覺得我沒有什麼好失去的。」當時的連炳發能試的就盡量試，反正要衝刺就是這兩年。直到2017年底，他終於獲選演出他的首部電影《雙郎》（Song Lang），正式開啟他的演藝之路，「《雙郎》就像一扇門，是名符其實的那種門，讓我從一個領域跨到另一個領域，就像我們要進入一個新世界時，要先開門，才能踏入。」
一切的到來都是個機會，克服壓力的感覺超級爽
《雙郎》劇情描述一位討債的黑幫成員和戲曲演員的微妙情感，這部越南的BL電影讓連炳發一鳴驚人，不但人氣直線飆升，他更以此片獲得東京國際影展「東京寶石獎」與越南金風箏獎最佳男主角，被譽為「越南影壇的新發現」。「試鏡獲選第一部電影的演員後，經歷的拍攝過程才是我學到最多的時候。」連炳發說，《雙郎》的導演Leon Lê對他而言不只是導演，更像是演技的老師，由於導演是越裔美國人的關係，許多思維也都相當先進，影響了他非常多。在工作之餘，他們也都保有相同的愛好，聊了許多彼此當背包客旅行的經驗，他們是好同事，也更是生命中的好朋友。
這部作品真的替連炳發打開了那扇「門」，某次台灣《The Outlaw Doctor 化外之醫》劇組的製作人看到了《雙郎》，決定要找他來試試范文寧一角，跨海寄了邀約信給他。「那時候收到信，我覺得，哇！我真的好幸運，我這剛入行的菜鳥，竟然就可以與國外的電影團隊合作，這不是每一個越南演員都可以有的機會。那是一個機會，一切的到來都是個機會，我只會去思考要如何去抓住這個機會。」不會中文的他，為了《The Outlaw Doctor 化外之醫》努力學了兩個月的中文，參加工作坊接受專業的醫生指導，從基本的理論到縫合的技術無一不漏，甚至每天都還把器材帶回家去練習。
雖然此時的他已經開始被各大媒體稱呼為「越南影帝」，但第一次在海外的作品擔任主角，連炳發確實承受了不少壓力，「有壓力就必須努力，能克服壓力的感覺會超級爽！」但對連炳發來說，《The Outlaw Doctor 化外之醫》中真正讓他感到壓力的，不是中文也不是手術開刀，而是情緒的表現張力。他回憶起一場最難演的戲，是范文寧在尋找小蘋果的父親時，看到了外籍移工住在一個又小又臭的地方，心疼自己的同鄉之餘，也開始厭惡壓迫他們的台灣人，當晚見到了鄭琬平（張鈞甯 飾）忍不住就情緒大爆炸，「為什麼我們在國外的越南人命運就如此不堪？范文寧一邊這樣想，還要照顧著自己的媽媽，人生的一切好像都在谷底，走投無路了。」
由於是在雨中進行這場戲，連炳發身體不耐寒，再加上這是一場放在開拍沒多久就先拍攝的重頭戲，對他來說是一個非常大的挑戰，「我越想著急著做得快、做得好，就越容易出錯。每次做錯都要重來，重來又更花時間，拍到太陽都快出來了，而且一次拍攝就要浪費水車的錢。那時所有人都在等我演好，那種壓力真的超恐怖！」在經歷了這樣的演出後，他也才深刻明白，原來在台灣還有這樣生活著的越南移工，也不只是有學識淺薄或沒有能力的人才會當移工，他想藉著「范文寧」的角色，改變大家的刻板印象。
一個人的時候才會有安全感，才能坦然做自己
《The Outlaw Doctor 化外之醫》中的范文寧個性沉重壓抑，從一個在越南的專業醫師，來到陌生的台灣變成一位非法移工，在一個被壓迫的環境中被社會孤立，對周遭的事物充滿了仇恨，連炳發要演好這個角色，必需要挖掘自己很深的部分，把內心過往敏感的一面掏出，才能建立起連結，「人在敏感的時候，在思考和想法方面會比較成熟，這跟范文寧的情形比較，我想只有形式上的差別，但本質上是相同的。這樣的『敏感』是演員的素質，讓我們在需要的時候可以拿出來使用。」放大心中的敏感，設身處地的站在范文寧的立場，連炳發就能用角色的心情去面對劇中的一切，而在他的眼中，范文寧最大的特質，還有「堅強」。
「我認為『陰中有陽，陽中有陰』，以前我念哲學有讀到。同樣的事物，看在這個角度是『陽』，但以另一種標準來衡量，他又是『陰』。正因如此，我們把堅強看成一個強項或是一個優點，外人會覺得這個人很堅韌，看到好的一面，但人們看不到堅強者的內心很孤單。」連炳發分享，就像他自己很喜歡一個人看電視或是電影，因為他覺得只有自己一個人的時候，他才會覺得有安全感，可以坦然做自己，「在眾人面前我通常不會讓人看到我的這一面，只有在沒有人的地方，堅強的人才會允許自己脆弱。」
自詡也想做個堅強的人，連炳發在演完《The Outlaw Doctor 化外之醫》後，范文寧這個角色對他影響深遠，他的敏感、堅強、成熟，都成為他人生的重要養分，而在角色之外，這次和台灣劇組共事拍攝經驗讓他受益良多。他笑稱在演出台灣電視劇之前，自己小時候也有著迷過林志穎主演的《放羊的星星》，台灣影視作品呈現出來的色調(Vibe)也是他覺得有魅力的世界觀，「我甚至喜歡到現在我發照片修圖的時候，我都想要呈現那份心情和那個濾鏡，那就是我對台灣的印象。」他邊說邊翻起自己手機相簿的照片，秀出一張張帶有點懷舊感和夕陽色氛圍的街景和人像。
「現在的我非常熱愛也熱衷於演戲，所以我幫自己訂出的目標是：任何一家不論國內外影視公司要找越南演員時，我就必須出現在他們的名單裡！」連炳發霸氣十足的總結著他的夢想，眼神裡閃動著永不放棄的某種信仰，就像范文寧一樣。
註：越南學系的越南本籍學生除了越南語能力外，目標以成為教導外國人越南語及介紹越南社會文化的人才為主
拍攝統籌／朱予安
採訪撰文／朱予安
攝影／蔡耀徵
美術／Haley
燈光／大鈞
服裝造型／Cheryl @cheryl.kaocc
妝髮／Nina、Austin
核稿編輯／李羏
《The Outlaw Doctor化外之醫 》公視+ 現正熱映中 EP1 免費體驗
