在1994年版《倚天屠龍記》中，陳孝萱飾演的小昭，以靈動甜美、溫柔可人的形象，成為許多觀眾心中難以忘懷的經典。可同時，她卻陷入了「我是不是不適合繼續做這個工作」的低潮，「剛入行簽了一個十五年的經紀合約，但其實他們沒有幫我接到過任何一個工作，我的工作都是別人主動來找的。因為有那個合約，所以我還是必須把酬勞的三分之一給他們。」
十五年的漫長合約也會成為過眼雲煙
當時五個戲在拍，《倚天屠龍記》是其中之一，每個製作單位都收到經紀公司寄來的存證信函。二十多歲的年紀，不了解存證信函是什麼東西，只覺得害怕，以及虧欠，「我就是很怕麻煩人的人。但那時候製作人楊佩佩（《倚天屠龍記》製作人）和我說先去處理，處理不好再想辦法看要不要重拍。所以很感謝她，那時候為了我合約的事情，等了我一陣子。」可她還是太內疚了，不願劇組為自己冒風險，所以之後選擇暫停拍戲，卻也成為接觸主持工作的契機。
回憶出道早期的難關，陳孝萱說的雲淡風輕。她的陳述視角始終向內，當年的難以放下，似乎聽不出多少怨懟，「是我自己選擇要簽約的，沒人拿刀逼我，所以我會覺得，就是要去面對。」
高中剛畢業，她在東區咖啡廳打工被星探挖掘，才誤打誤撞進入演藝圈。「反正試戲也不見得會上呀」，典型的慫恿金句，讓她抱著就去玩玩看的心情，沒想到不但試上了，還發現自己真的可以演戲。直到《書劍恩仇錄》、《天若有情》，陳孝萱更深地認識何為演戲：爽朗大器的駱冰，精明幹練的王琪，她演得特別過癮，「呂良偉曾經問我：『妳是不是沒有在算？』我覺得他是指角色情緒的曲線，就是每一場戲要怎麼去連串。」
2009年，陳孝萱憑藉《試管神仙》摘金金鐘迷你劇集最佳女主角。片中，她扮演一個拼了命想懷孕的女人，戲外，她剛剛成為母親。就那麼湊巧，在詮釋終於成功懷孕的那場戲之際，接到了兒子鐵弟因熱痙攣進急診的消息，「那場戲整個過程，我發現我可以切割開，就是把自己真實的人生，跟戲裡面要呈現的分開。我從急診回來接著拍，還是有進到角色，去體會多年不孕但終於懷孕的喜悅。」
首次挑戰鬼片就「詭異」上癮
不管是小昭，還是駱冰、王琪，抑或是《角頭》裡的霸氣鳳姐，陳孝萱扮演的角色，大多給人充滿生命力的印象。然而在電影《山忌 黃衣小飛俠》中，她卻難得的令人不寒而慄。她開心展示身上那件親手裁剪的「黃衣小飛俠」宣傳T-shirt：短袖剪成細肩，衣襬捲成一條條流蘇，「像不像山裡的封鎖線！」如電影裡主角們，登山誤闖祭祀儀式所設下的黃色禁入布條，簡直完美契合主題，「這是我第一次拍恐怖片，平常我是連看都不太看的人。」
陳孝萱多次自虧，距離上次看恐怖片的經驗，是遠在二十多年前的「貞子」。然而首次挑戰拍恐怖片，就被導演蔡佳穎封為「詭異擔當」，「我們那時候有玩了一些不同的驚悚感覺，但是為了片子的流暢，還是不適合放進去，不過那個創作過程是很有趣的。」身體不自然地轉動、表情無以名狀的冷漠，陳孝萱熱衷於在每一次的下一個take中，增添一些有趣的、不同的表演方式。她玩得很開心，也因此發現自己的詭異潛力。
可畢竟徐品蓮這個角色不是一個鬼后，而是一個痛失愛子又要拯救丈夫的活人。只能惋惜地把詭異感放一邊，將現實生活中，同為母親的共感加進角色裡，「我自己私底下其實不是很愛哭的人，就是即使在面對一些人生上起起伏伏的事情，我也很少哭。但是看戲的時候我會哭，我反而在那樣的情境下比較容易釋放掉眼淚。」
特地改名只為不給鐵弟壓力
談到母親身份，談到孩子，陳孝萱的眼睛在發光。她形容，自己是一個「會忍住擔憂，但盡量讓孩子去探索世界的媽媽」。兒子鐵弟五年前遠赴國外讀書，十四年來第一次離開她身邊；在機場她還能歡欣鼓舞說再見，一轉身就陷入各種焦慮小劇場，「理性上知道，我不需要擔這麼多心，可是感性上還是會擔心，但我盡量不表現出來，焦慮在內心。」羈絆濃烈卻依然選擇放手，是愛，亦是全然的信任與接受，她接受孩子終將離巢，尋找屬於自己的天空，「這個世界這麼多變化，你不可能幫他做好所有，他就必須懂得如何去冒險，才能讓自己的人生過得更充實。所以，我選擇做一個這樣子的媽媽。」
而這樣子的媽媽，讓兒子無比驕傲。鐵弟出生時，她特地改了名，抹去「陳孝萱」三個字可能給他帶來的關注與紛擾，但沒想到後來鐵弟卻毫無顧忌地想讓人知道「我媽是陳孝萱」，「他有講過：『我小時候的偶像就是你呀！』」鐵弟喜歡逗她，常故意播放她在金鐘得獎感言的片段，「因為我有說：『鐵弟！媽媽得獎！』他就很愛那一段！」還時不時向同學炫耀：我媽連《進擊的巨人》都可以看兩遍！
出乎意料，陳孝萱是個資深動漫迷，這是她和兒子的共同興趣。但她卻不好意思地說，「沒有到那麼迷啦！但好看的動漫我都有看。」此處話匣子開啟，「我們一起追的像是Big Bang Comics（大爆炸漫畫）那種。《JoJo》我不行，畫風太強烈，最近流行的《我獨自升級》就很好看，《排球少年》也好看，超推！《芙莉蓮》它的劇情不是那種風格，但是也很好看！」
享受每一種狀態，不要一直想著沒有的東西
沒事刷動漫，給自己安排時程做打掃，跑跑步，吹吹樂器，對她來說好多事可做，一天的時間都不夠用，「我本來就是一個很能獨處的人。」這兩年重拾青春時代的興趣，和中山女高的跨屆學姐妹們組管樂隊。即便蛻去了當年的青澀，不變的依然是對生活的熱愛與瘋狂，「到了一個年紀之後，又能夠去彼此互相配合其他人，然後共同完成一件事情，我覺得這是一件，讓自己覺得『還在成長』的事。」鐵弟放假回國，還會來替她們打鼓伴奏，「他小時候陪著他去上一些才藝課，那時候從來沒想過，我居然有一天也會回來吹樂器，然後他居然可以來幫我打鼓。」
出乎意料之外的五十歲，陳孝萱很滿足。縱使外界對她的感情生活始終好奇，她卻走得不疾不徐，「我希望大家好好珍惜目前的狀態，你如果單身就好好享受單身生活，可能過一陣子就不是單身了；如果有伴就好好相處，享受兩個人相處的時間。不要有伴的時候想著單身多好，單身的時候又想旁邊有人多好。就是好好去享受那個時刻，這樣比較開心，不要一直去想現在沒有的東西。」
前幾年鐵弟出國唸書之前，總讓她有種他在「託孤」的錯覺，「他之前會一直希望我有伴。現在他成年了，19歲了，我也比較能跟他討論這方面的事情，他也認同，要真的適合才行。」能與兒子討論這麼私密的情緒，大概讓許多母親都羨慕不已，「出去外面我們也會打打鬧鬧，有時候我會踢他，我朋友都說齁～我們相處很好笑！」
她悄悄補了一句，「但他現在的偶像是Bronny James了！」可她依舊，是兒子引以為傲的母親。
採訪撰文／蔡若君
責任編輯／朱予安
核稿編輯／李羏
