「叫我去逛街一個鐘頭我就受不了，但我可以在片場一直走，跳來跳去都不會累！做電影要面臨很多勇敢的嘗試，你一定要很愛它。」1972 年的《飛虎小霸王》是張艾嘉第一次演出的電影，也是讓她愛上電影的關鍵，「我到拍攝現場的第一天就知道我很屬於那個地方，我很自在。我發覺原來『什麼都不懂』 會讓我變得更好奇，讓我一直去挖。」從業超過 50 年，張艾嘉說自己從幕前挖到幕後，挖製作電影的新技術，跟新世代的導演和演員挖出很多故事，「就是這樣一直挖下去，總覺得有永遠做不完的事！」入圍2025年釜山影展的奇幻愛情電影《他年她日》，就是張艾嘉親力親為參與監製及編劇的全新挑戰。
香港推「薪火相傳」計畫，讓新銳導演無後顧之憂
《他年她日》描述一座因大地震在海面產生的「重力牆」扭曲時間和重力，將世界分裂成兩個不同的時區，「長年區」的一年是「優日區」的一天，兩邊的物資條件也截然不同。來自優日區的科技城，即將成為醫生的安晴（袁澧林 飾）冒險穿越危機重重的重力牆，才得以進入長年區的工業城，幫助缺乏醫療資源的居民。當地的小男孩薯仔對她一見鐘情，而他的一年是她的一日，安晴每天來參與救援，眼見薯仔光速成長為一個男人（許光漢 飾），回應的愛苗也逐漸滋長，讓兩人深陷選擇責任還是戀人的困難決定。
張艾嘉透露《他年她日》因香港電影發展局「薪火相傳」計畫（註）的支持，從三年前開始啟動。編導龔兆平最初書寫的故事格局較小，反應現今新生代導演的普遍困境，被現實的製作成本侷限對電影的想像力，「你的世界觀越大，想像空間會越多。我看到他有那個潛力在，那為什麼不好好寫出來？尤其做創作的人需要去更有勇氣、更大膽地去想像。」她希望龔兆平能走出自己的安全網，所以竭盡所能地為他創造《他年她日》的創作底氣。導演最初對薯仔的想像就是演員許光漢，以及需要特效預算打造宛如颶風般雷電交加的「重力牆」。張艾嘉便和龔兆平用一整年的時間打磨劇本，並成功邀請許光漢加入劇組；她更親自尋找投資人、參與拍攝和製作環節，服務電影每一個想為觀眾呈現的細節。
華語觀眾不愛字正腔圓配音，試過才能找到破口
「所有東西都是要經歷過一次又一次的失敗和嘗試。」張艾嘉透露，觀眾最終在電影上看到的成果都經歷過無數次的推翻和重製。《他年她日》由台港兩方共製，拍攝時演員使用的語言跨及國語和粵語，為了讓許光漢極具魅力的原音重現，以國語配音的方式呈現其他演員的表演，過程充滿挑戰。「我們一開始找台灣的專業配音員來配，但配完後受到很多批評。」張艾嘉監督指導配音錄製，發現華語電影觀眾的觀影習慣普遍不能接受字正腔圓的配音，即便請配音員調整發音方式，卻仍然行不通。後來她找來身邊的朋友加入配音，咬字口吻較接近日常談話聽到的聲音，最後成為目前台灣上映的版本，「我覺得現在的觀眾很容易被某些東西侷限，突然要大家跳出這個框框的時候，會不知所措。」
不甘於被框架，勇於開發新的敘事手法，張艾嘉近期完成另一個挑戰觀眾的嘗試，是由她創辦的果實文教基金會與劇團「非常林奕華」推出的劇場作品《梁祝的繼承者們之自畫像》，由 18 位年輕表演者共同創作演出，沒有明確的劇情及對白，以意識流的象徵方式吟唱詩歌、舞動身體，實驗主流之外的說故事手法，有人看不慣，但也有人被感動。「這就是我為什麼希望年輕人一定要敢去試，你試過一次以後就會覺得其實是可以的。」張艾嘉當年成立基金會時才 35 歲，憑著一股熱情希望能尋找到適合的模式，鼓勵和培養有志從事藝術工作的新世代，當時沒有人看好。直到 15 年前，她開始每年舉辦高中生藝術創作營，整合業界頂尖的師資和資源，徵選學員免費上大師班，並將學員稱作「小果實」，讓孩子能在最懵懂也最誠實的年紀接受到最好的養分，更在未來持續支持他們成長。
《他年她日》中飾演巧兒的演員韓佩瑤就是一位小果實，後來成為一名專業表演者。「我很清楚所有的年輕表演者或是喜歡電影工作的人都在尋找機會。我們當初也是一個機會靠一個機會，連接另外一個機會，所以我只要有機會我一定帶上他們（小果實）。」巧兒是男主角番仔的青梅竹馬，張艾嘉認為她必須是和女主角安晴截然不同的年輕女孩，就立刻想起在舞台上看過的韓佩瑤，她的外型並非主流認定的漂亮，「但她非常亮眼，總是有股勁在那裡，個子高高、傻大姐的樣子，一直深深地留在我的腦海裡。」雖然韓佩瑤沒演過電影，卻在張艾嘉慧眼獨具地欽點下，成為這個角色出乎意料的不二人選。
票房不該是電影成敗標準 期待成為新人的後盾
敢去挑戰常規不只是張艾嘉對年輕創作者從一而終的期勉，從影生涯裡她也在身體力行，因為切身經歷，才盼望自己要能成為後輩們的後盾。「你可能會失敗、被人家批評，但如果你不把失敗當成一件壞事的話，它就是你進步的踏腳石，讓你重新去思考什麼才叫失敗。」她認為永遠不該將票房視為一部電影成敗的標準，而是有沒有對得起自己的良心、做好自己想做和該做的事情，並承擔這個選擇會發生的所有事情，「我選擇的路就是不一定要賺很多錢。大家都說妳好幫拍第一部戲的導演，那是我覺得值得做的事，所以我不會去考慮從中我會得到什麼利益，這都是我自己願意承擔的 。」
《他年她日》乍看是攸關愛情，但更是一個關於選擇人生價值的故事。兩人雖彼此相愛，但番仔認為重建家園是他必須扛起的責任，一定要回家，安晴好不容易決心拋下一切追隨愛人，現實卻已不允許她這麼做，最終仍錯過了彼此。「我們並沒有要表明是他對還是她對，如果只是一個答案故事就小了。」張艾嘉解釋，「我們只是闡述這個女孩如何影響男孩的一生，從一個小賊變成心中有多大愛的一個男人。無論如何都值得的，是一件很美的事情。」而這樣的結局也不見得是遺憾，安晴繼續完成當醫生的夢想，在未來能拯救更多生命，番仔則將愛奉獻給更多人，幫助故鄉成為一個更好的地方。
張艾嘉說，如果她是安晴，她會做出一樣的選擇，「安晴不理性，但也不懦弱。」清楚知道自己要付出的代價，就能擁有奔赴心之所向的勇氣。新生代導演或小果實之於張艾嘉，彷彿也是一種「他年她日」，見證他們的茁壯是她無怨無悔的驕傲和快樂，這份出於愛的動力讓她強大到可以穿越重力牆。無論是監製電影還是營運基金會，張艾嘉都是傾盡最大的心力和資源排除萬難，只為讓新生代創作者心中的種子毫無束縛地伸展發芽，直到長出豐碩的果實。
採訪撰文／林梵謹
責任編輯／許容榕
核稿編輯／李羏
圖片提供／甲上娛樂
註：「薪火相傳計畫」是以師徒傳承的理念，邀請具資歷的導演當監製，藉此鼓勵並提攜新晉導演。詳情可參考香港電影發展局網頁。
