日本動漫中有許多科幻作品，總能呈現出不同的未來想像，不管是《哆啦A夢》中不斷從百寶袋裡拿出神奇道具的未來機器貓，還是《AKIRA》中穿梭在「新東京」的那輛紅色機車，甚至是早已成為世紀經典的《原子小金剛》、《攻殼機動隊》、《大都會》等，都反映了第二次世界大戰後，日本創作者「向前看」的反省與憧憬；此外，歐美體系則奠基於太空探索時代，就不斷發展出的科技觀和知識體系，「漫威宇宙」動漫和電影風靡全球，不但描繪出當代的英雄，更加深觀眾對未知的好奇。
反觀華語影視產業，科幻題材偏少，相關作品也比較囿限於鄉土路線，1998年票房創下動畫史上里程碑的《魔法阿嬤》即是一例，「我們好像一直在回顧過去的美好，一直在回顧過去的經典，但有想過『未來』到底是什麼嗎？」動畫電影《八戒》導演邱立偉分析「科幻」題材之所以在台灣並不好做的原因，來自文化歷史脈絡一直以來都不在科技發展核心，技術和產品以代工起家，也沒有自己的機器人，創作者和觀眾都容易產生自身連結的斷層，更難發展一個成熟的「原創」科幻IP。
永生是人類的嚮往，賽博龐克的精神不再只是白日夢
「所以我要找到一個當代的語言，應該說我找到一個大家比較熟悉的題目或者世界，然後用當代的語彙去描述我要講的故事。」電影《八戒》改編自耳熟能詳的故事《西遊記》，劇情描述主角八戒因為幸運得到了入住「新世界」的資格，即將展開新人生，卻偶然發現了舊城區人口失蹤的秘密，在這條追查真相的路上，八戒與科技宅三藏、舊型機器人小淨，還有脾氣火爆的護衛隊隊長悟空，踏上一段精彩的冒險之旅。這個靈感來自邱立偉一個大膽的假設：會不會其實《西遊記》本身就是一個關於「未來」的故事？
2006年邱立偉前往紐約擔任駐村藝術家，他看到當年繁榮的街景，地鐵車站設計繁複、車廂裡充滿各式人種、燈光忽明忽暗，他不禁心想，如果以前的人穿越來了現在的紐約，回去一定會寫成一個像是十八層地獄的故事。當年所種下的靈感，隨著時間過去慢慢開始實現，除了紐約的印象之外，邱立偉還在《八戒》中放入了不少「香港」的城市元素，將「新」和「舊」的概念，做出了視覺上的對比。「香港曾經有個發展非常快速的時期，我們看到大樓一直往上蓋，樓蓋的越高，但是底層好像越來越舊。有些建築物也不再去更新他了，就是一直蓋新的區域，就好像植物一樣，越來越爭取陽光或者高度，層層疊疊的，但下面好像是會越來越暗越來越舊。」
對邱立偉而言，整個故事探討的「新」與「舊」彷彿進入一個輪迴之中，並從中衍伸出賽博龐克的精神，「我們人會慢慢壞掉，我手斷了會接一個義肢，我的肺壞了，也可以裝一個新的肺進來，那到最後全部都壞了，皮膚也可以整形，最後可能只剩下你的腦是活著的。那如果腦也壞了怎麼辦？會不會用AI的方式去製作你的回憶，仿造你的動作，學習過去你這一大段的人生紀錄，然後進入到一個晶片裡面？」在《西遊記》原型故事中，眾人都想吃唐三藏的肉以求「長生不老」，《八戒》則轉譯了這樣的概念，並開發劇中的「涅槃系統」，試圖探問「永生」的意義，邱立偉認為，在這樣的架構之下，「新」與「舊」不是一個必須的汰換，而會回歸到個人的「選擇」。
原版劇本宛如電影《在車上》，沙悟淨性轉是當代多元觀點的展現
這個令邱立偉著迷的題目，如同一艘忒修斯之船 (註1) 持續航行，在劇本開發初期他邀請了日本編劇高橋奈津子加入團隊，並與荷蘭製作公司Submarine跨國合作，為《八戒》激盪出不一樣的火花。
邱立偉說，《西遊記》其實就像一部公路電影，最重要的元素就是夥伴之間的感情，而日本人最擅長的就是描寫這樣的「羈絆」與「熱血」，但由於日本劇本的風格不像好萊塢系統熟知的三幕劇結構，所以最初始的版本就像是電影《在車上》(註2)，「在我們和西方團隊交流的時候，他們一開始比較不能判讀這樣的劇本，於是我們就和編劇高橋溝通，開始討論結構性的東西，因為電影必須要全球發行，所以要確保他在別的地方都能看得懂，要把故事的難度降低。」
在傳統三幕劇的故事裡，第一幕的結尾是要跨出一個「有去無回的門檻」。邱立偉舉例，當八戒接受了牛魔王的提議，他和奶奶吃完飯後出門，準備進行他要偷竊三藏系統密碼的計畫，這個「跨出去」就是一個重要的意象。接著，在第二幕的故事推展中，會有一個「假性的成功」(Middle Point)，當一切看似發展順利，八戒和夥伴的感情越來越好，牛魔王的陰謀讓八戒的背叛被揭露，還讓自己的奶奶被捲入災難，八戒失去了一切，成為了本片最黑暗的時刻。「而第三幕的開頭，就是要從『I’m sorry』開始，八戒必須知道他到底犯了什麼錯，然後他必須靠著自己的力量，把一切都調回來。」在這樣的調整下，逐漸完成了《八戒》的血肉，而荷蘭團隊同時間也提出關於角色「性轉」的討論。
在原本的《西遊記》中所有主要角色都是男性，荷蘭團隊建議，希望可以在當代的故事裡，有更完整的性別觀點，能夠加入一位「女性」角色。原本初始的設定是希望三藏能夠性轉，但邱立偉最後考量，不希望將女性的刻板印象「柔弱」「被保護」等特質重現，最後選擇以「沙悟淨」這個比較中性的角色做性轉設定，也成為本片最受討喜的角色，「小淨作為一個舊型被淘汰的機器人，她甚至比人類都能夠看得更清楚，因為一無所有的人，會比其他人都更清楚知道什麼東西才是最重要。」
動畫講求角色的「姿勢」，展現物理規則需要靠細節呈現
《八戒》濃厚的科幻氛圍、略帶大人哲學的反思，以及在各自的角色設定上高度的原創性，這除了讓本片獲得第60屆金馬獎的最佳動畫片獎項外，也成為首部以動畫片入圍金馬獎「最佳動作設計」的作品，「在動畫裡，動作設計是一個必然，他很少有即興的成分，因為他不是真人表演。你一個角色可能有三、四十個動畫師去做同一個角色，包含他一開始的節奏是什麼，他表情如何改變，像是悟空和牛魔王的那一場決鬥戲，我們就做了半年。」
邱立偉表示，動畫很講求「姿勢(Posing)」，因為動畫不是真人演出，他沒有物理規則，所以如何在觀眾面前展現感官的體驗，或是表現不同的速度感，都有其細部的表現方法。他舉例，牛魔王的姿勢就是「拳」，每一個姿勢都非常的重，所以他的動作會放慢，呈現出他的力道，「牛魔王還用很多旋轉的動作，不管是把悟空拋出去，還是把其他東西拋出去，他都是一個緩慢的旋轉，然後帶到那個拳，讓他在物理上有更多可能性，做到真人能做到的動作。」
而相對於牛魔王，悟空的姿勢則是「棍」，要表現的是他的輕巧和他的靈活，所以不管是悟空乘著觔斗雲追逐，還是他彈跳的高度、分身的調度等，以一個點狀的力道進行角色動作的收放，都是量身為悟空打造的細節。此外，八戒是參考日本藝人渡邊直美的邪氣笑容、三藏是參考美劇《宅男行不行》(The Big Bang Theory) Sheldon Lee Cooper裡有點無辜的表情，還有小淨那三不五時的鐵鏽感聲音等，都是邱立偉在和團隊製作角色時所賦予的慣性動作和特色，讓《八戒》中的每一個角色，都有更豐富的呈現與驚喜。
重新思考一部動畫究竟為何而做？電影下檔後角色如何繼續發光？
其實，早在電影《八戒》之前，邱立偉在2021年就以八戒為主角推出過動畫影集《未來宅急便》，試圖以IP開發為長期目標，做一系列的規劃，除了在宣傳時程上可以有更好的銜接外，也把市場和行銷的概念放進來，重新去思考一個作品究竟為何而做，「電影版這件事，我自己是往電影的本質裡面去思考，為什麼觀眾要來戲院看？所以我們整個場景幾乎都重建，只留下八戒、奶奶、飛行船三個要素，甚至連鏡頭的尺寸，我們都使用大量的廣角鏡頭去拍，讓觀眾可以在戲院裏面跟著一起飛起來。」
影集講的是八戒的「日常」，電影講的是八戒的「冒險」，接下來準備推出的漫畫要講的是八戒的「選擇」，「我們還做了一張八戒的個人專輯，所以他就是會在歌唱圈出道，他同時也是電影咖，這個角色會越來越立體，會越來越展現這個角色的觀點。」邱立偉笑著說，做動畫的人最有耐心，一部作品磨了六年，不是一件特別的事，但這次他在《八戒》中學到的，是如何延續IP的能量，讓他不只是一部片。在電影下檔後，八戒還會繼續存在，他可能會跟悟空組一個男孩團體，他也有可能作為一個社畜宣洩不滿替大家發聲。
「餓，就該被滋養，愛我就想辦法／饞，應該被誇獎，要可是不說謊。」八戒也會唱起這樣的一首歌，讓大家可以一起在餓到發狂的時候跟著唱和。
採訪撰文／朱予安
核稿編輯／李羏
註1：忒修斯之船為一哲學悖論，思考若一艘船上的木頭都被替換掉的話，是否還是同一艘船
註2：《在車上》為2021日本電影，由濱口龍介執導編劇、西島秀俊主演，獲奧斯卡最佳影片、最佳導演、最佳改編劇本、最佳國際影片四項大獎提名，為一公路電影結構，著重描寫角色心裡變化
