從《牛車來去》的1943年到《火車來去》的1983年，李岳峰導演接續以「火車」為媒介，帶觀眾回到生機盎然而純樸的80年代。彼時公路系統尚未完善，忠誠的火車每日勤勤懇懇不誤點，載人去到遠方追夢，也載人回到家鄉。而火車站時不時上演著悲歡離合，人來人去，人情味始終暖心，「那個年代的小鎮，人都會互相幫助，很樸實。我對過去的歷史，也就是當時社會的那種氛圍，非常懷念。」
再現經典蒸汽藍皮火車，拍不到就用畫的
不同於《牛車來去》的悲苦，《火車來去》顯得歡快逗趣。故事聚焦於一個南部小鎮，透過一群逐夢青年男女的觀點，俯看台灣大時代的變遷。李岳峰的作品，總是參雜著他所懷念的往昔，聊起6-70年前和蒸汽火車的記憶，還有與祖父北上掃墓的情景，都像幻燈片播放般依然清晰。
當年李岳峰和祖父從高雄一路坐到台北，再從台北坐回高雄，每一趟都是十幾個小時的漫漫長征，聽著祖父講故事聽到睡著，又聽到便當、便當的叫賣聲而醒；鳴笛聲中，火車進入隧道，瞬間黑煙瀰漫整個車廂，而後乘客的鼻孔都是黑的。這些關於舊時代的情感鑿痕，全都以另一種樣貌注入《火車來去》故事裡。
然而「火車」作為劇中要角，製作拍攝過程卻讓劇組傷透腦筋。製作人李怡慧苦笑，「去做田調之前，我們其實本來不知道困難度會這麼高。」由於火車站建築物必須保有日治風格年代感，同時內部陳設得避免過度現代化，劇組幾乎將中南部的火車站跑透透，彰化扇形車庫、竹東、加祿、枋山、保安⋯⋯，再到海線談文、大山、新埔、日南、追分，幾經波折，最終選定已停運的台糖烏樹林車站。
可問題就在於，停運的烏樹林車站的五分車鐵道火車來不了，需另找一個車站拍攝跑動中的火車，還必須是個非單軌車站，能維持火車站正常營運，台鐵才能提供劇組租借使用，多方考量後選定了台中日南車站。李怡慧忍不住虧了虧身旁的導演兼老爸李岳峰，「導演異想天開，他希望蒸汽火車頭可以來，然後藍皮火車頭也可以來，兩個都可以接藍皮車廂（全台僅存12節），偏偏我們碰到颱風，蒸汽火車根本沒有辦法離開花蓮。」
但箭都在弦上了也只能硬幹，小組分隊衝到花蓮，就為了拍到蒸汽火車那顆珍貴的「頭」。因此，劇中整個火車站場景，實際上橫跨三地：台南烏樹林的火車站建築，台中日南的鐵軌、月台，花蓮的蒸汽火車頭。而李岳峰利用相似的藍色欄杆創造視覺連貫效果，讓人看不出異地的破綻。李怡慧笑說，「所以為什麼片頭的蒸汽火車和車廂是用畫的，不是因為我們錢多，是因為我們拍不到！」
只要兩根牛頓草，就可以有簡單的快樂
聊到颱風，又是另一個坎。《火車來去》歷經119天的拍攝期，中間因凱米颱風被迫停工數日，淹水淹到劇組下榻的飯店門口，幸好位於岸內影視基地的小鎮主場景的地勢稍高，災情不至於打亂整個拍攝計畫。
這次李岳峰特地圈定了岸內影視基地內《牛車來去》沒使用過的區塊，運用《斯卡羅》清代漢人街的建築結構體，擴建了如「亭仔跤tîng-á-kha」的屋簷以趨近80年代的閩南城鎮樣貌，「我那邊還種了兩棵樹！」
樹絕對很重要，因為李岳峰的作品中，動物和植物總是不可或缺的要角，像是《牛車來去》裡的牛，還有旋轉飄落的桃花心木種子，象徵生命的循環；《火車來去》則出現了老黑狗，以及如櫻花般絢爛的「黃金雨」阿勃勒、還有火焰木種子如雪花般隨風飄飛，營造出故地重逢的氛圍等等。劇中李文秀（安心亞 飾）在火車站送別黃武雄（鍾承翰 飾）送的戒指，則是象徵「相思情」的雞母珠編串而成的，「我很喜歡這些人家不會注意的小東西，我覺得這些就是在我們眼前可以珍惜的，但很多人都忽略掉了。」
影像是記錄，亦是傳承。透過李岳峰的鏡頭，我們得以看見那個沒有網路，沒有電腦、手機的純樸年代，只要兩根「牛頓草gû-tùn-tsháu」，就可以玩起互扯比輸贏的歡樂小遊戲。快樂如此簡單，如此容易。
至於相比植物更不可控的動物演員們，又是讓李怡慧傷透了腦筋，「我們在現場聽到窩機在喊的真的很荒謬，常常都是：『演員很好但麻雀不好，再來一個！』」劇中李文秀的父親李安全（伊正 飾），音訊全無消失十多年，家中黑狗哈魯就在火車站等了十多年，「牠就有點像《忠犬小八》，每天到車站去等主人回來。」狗演員本是隻流浪狗，劇組經米可白引薦的動物之家，找到這隻性格溫馴的老黑狗。比起《牛車來去》調動繁雜的18頭牛演員們，哈魯實在簡單許多。
黃武雄設定借鏡李岳峰人生，年少時期海派事蹟全寫進去
動物和植物外，人類當然是靈魂。李岳峰先後和安心亞合作，他誇讚安心亞是個很聰明的演員，從《牛車來去》裡堅韌柔情的許逢春，變成《火車來去》裡面潑辣開朗的李文秀，角色形象相差天南地北，「我就告訴她怎麼潑辣怎麼演，她也很聰明，該收斂的時候就收斂。」
劇中，安心亞和許孟哲、鍾承翰共同詮釋一場青梅竹馬三角戀，「每一個人的角色都有他的特色，許孟哲我挑他，是他的臉憨憨的，就是一看很好欺負的樣子，鍾承翰就是比較有擔當的男孩子的感覺。」李怡慧補充道，許孟哲的選角，和當時啟用安心亞擔任《牛車來去》女主角的情況一樣，雖未合作過，但面談後就確認為第一人選，「這些小孩都演得滿到位的，尤其許孟哲在後半段演得更好，他已經進到這個角色去了。」李岳峰說。
鍾承翰扮演的黃武雄，則宛如李岳峰本人的化身。戲裡黃武雄性格桀驁不遜，少時獨自離家北上，做了各式各樣的工作，因緣際會下踏入電影圈，歸鄉後已是個副導演，許多設定都是借鏡李岳峰的人生軌跡。李怡慧又虧了虧身旁的老爸，「他年輕的時候就是比較『海派』，這樣講可以齁～」李岳峰自己補充爆料，「反正就是有一個敗家子把家產敗光以後離開高雄！」
伊正的故事被刪減，龍葵粥串起三代祖孫情
《火車來去》原本的故事架構為20集，後因預算考量，劇情刪減至15集，而刪減的部分，就是伊正所扮演「消失的父親」李安全的人物背景，其家族和純樸小鎮形成對比，能豐富故事戲劇性，「但是篇幅不夠，那一塊只能割捨，我就另外用用他人的視角，來觀察他組織的家庭是什麼樣子，故事看起來還是很完整的。」
李怡慧說，大家總愛稱李岳峰是「細節控」導演，因為這些細節就代表著時代的印記。許多被遺忘、被忽視的食物、植物和景象，都因著劇中角色間的情感再活一次。像是劇中的傳統食物「龍葵粥」，就串起李文秀和父親李安全以及祖父的三代祖孫情，「龍葵在南部有人叫『烏甜仔菜oo-tinn-á-tshài』，也有人叫『黑鬼仔菜』，通常拿來煮粥，也可以煎蛋。花蓮、台東的原住民很喜歡吃龍葵，是他們必要的野菜。」
《火車來去》雖為時代劇，卻沒有一般時代劇灰黃的顏色調性，相反地濃厚鮮豔，呈現那個「台灣錢，淹跤目」多姿多彩的追夢時代，「那個年代剛好經濟開始起飛了，所以映入眼簾的東西，顏色都很豐富，所以在調色、調光上面偏紅色一點，我們希望是很暖心的一個感覺。」
李岳峰談起他記憶中的80年代，思緒不由地又飄回少時高雄老家，「我們家亭仔跤有一個『奉茶』的茶壺，旁邊樹下有一個三輪車班，那個茶都是免費提供的。」簡單的茶水，喝的是純樸的風土民情和濃濃的人情味，然而奉茶文化正逐漸消失。「所以說《牛車來去》也好，《火車來去》也好，牛車來了，消失了，火車也是來來去去，人生也是來來去去，要把握時光，不要浪費。」
採訪撰文／蔡若君
責任編輯／朱予安
核稿編輯／吳小謹
