由吳米森編導的電視電影《等待》，劇如其名，是吳米森等待許久才完成的作品。早在20年前，他就已經寫好劇情大綱，只是在後續的時空中，始終沒有一個好的契機促成拍攝。吳米森甚至一度把劇本交給學生，想以學校作業方式完成拍攝，但橫跨三段年代，男女主角各自交錯的故事架構，對於大學生來說還是有一定難度。最後，吳米森終於等到資金，讓他在睽違10年之後，再度回到台灣，完成《等待》的拍攝作業。
魏德聖劇本觸發靈感，一出生就走向死亡太悲傷
提到吳米森執導的電影，《松鼠自殺事件》是榜上有名的代表作之一，其實在前置作業時期，他曾十分焦慮，焦慮到覺得自己像發瘋一樣，想要換劇本拍攝，而《等待》的故事雛型，就是在這個時候被創作出來。
「那時候我跟小魏（指魏德聖）都是窮導演，一起合租辦公室，那時候有想換劇本的念頭，我就問他有沒有什麼劇本可以參考，他當時給我看的故事，就是與輪迴有關的內容。」說來或許也是冥冥中的安排，看到魏德聖劇本的同時，吳米森想起自己前一部作品《給我一支貓》的結尾，男主角說的這段話：「人一出生就以邁向死亡做為結局，實在太悲傷了，應該要出生在養老院，從老慢慢變年輕。」
這段話與「輪迴」、「時間」等概念隱隱契合，讓吳米森更確定自己要寫一部與這幾個主題有關的故事。這是《等待》的發想緣起，也是後來戲中女主角和田涼（楊欣儀飾）在1947年、1967年、1987年三段時間裡分別是57歲、37歲與17歲的設定原型。
三個時間點的原始設定，從自己的出生年加減20年
有關這三個時間點，吳米森的想法很單純：他以自己出生的1967年為基準，前後加減20年，就有了1947年和1987年這兩個年代的出現，而既然他標誌出這三個時間點，那白色恐怖就是避不掉的時空背景，他所生長的環境，就是在解嚴前的台灣社會裡，「創作應該是很美好的事情，是充滿許多可以豐富人生想像的事情，可是再怎麼樣，我們都無法脫離身處的環境。」
而男主角何木村（李宗霖飾）正是在這樣的時代中，從逃匿在台北的青年、客居東京執行政治任務的中年，再到落腳金門卻被刑求的老年。
「其實木村的角色，就是在對照台灣，或者是說『中華民國』的發展歷程。」吳米森說起中年時期來到東京的木村，被過往景仰的老師陳光（周明宇飾）視為賣台漢奸，這種身份認同上的混亂，一直是台灣社會反覆辯證、無法逃避的議題；還有老年木村之所以出現在金門，也是因為在吳米森眼中，金門是「最像中華民國」的地方，幾十年過去，金門仍可見到反攻大陸等標語，不就是當年中華民國來到台灣的最大原因嗎？
再加上故事雖然從228事件發生的1947年一路來到解嚴的1987年，但在台灣本島宣布解嚴的這個時間點，位居前線的金門，仍然是處於「戰地政務實驗」階段，「台灣解嚴了，但金門卻沒有解嚴」的落差，是中華民國統治之下的兩種現實，即使後來戰地政務實驗結束，金門正式解嚴，但兩地之間的差異依舊存在，吳米森不單單是透過三個時間軸展現中華民國的發展歷程，也透過台北、東京與金門三個地點，暗示出中華民國的混亂與矛盾。
在時間裡，看見「等待」的美
「這20年來社會變化很多，轉型正義在當年還沒有被提起，所以要拍一部以白色恐怖作為題材的作品，《等待》的確一直在等。」吳米森笑說，過去他有多部作品都先後改過劇名，唯獨《等待》這個名字，從他下筆的那一刻，就沒有變過，經歷市場壓迫、資金短缺，但吳米森始終沒有把片名換掉。
另一個創作考量，則是在劇本發想的最初，他就很清楚是要寫一個與「時間」有關的故事。在時間的長河裡，只要心中有所希冀、念想，「等待」自然就會發生。
「我一直都很喜歡『等待』，在以前的時代，錄音帶要迴轉才能重聽，在錄音帶迴轉的時候，就是在等待，這個時間很美，可以醞釀、可以期盼、可以準備。」甚至到了萬事都能借助AI的快速時代，吳米森也覺得「等待」這件事一直沒有消失，大家還是在等，等更厲害的技術出現，讓AI生成可以縮得愈短愈好。
離現在最近的1987年，其實是最遠的黑白記憶
而在吳米森設定的三個年代中，「色彩」是做出區隔的重要元素，「我們常常用『現在』的眼睛在看過去，所以就會碰到這個狀況：美術組覺得要把1947年的東西做舊，可是在那個當下，其實所有東西都是新的，這也是為什麼我把1947年跟1967年拍得這麼鮮亮奔放。」1947年的故事裡，有何木村與未婚妻路意（張寧飾）的青澀愛情，1967年則是和木村與和田涼在櫻花樹的濃情蜜意，即使身處白色恐怖時期，愛情也還是浪漫的、繽紛的顏色。
而到了1987年，所有的畫面都成了黑白，也是吳米森的設計。「如果這三段時間點，要有一段是黑白的，1987年其實是最適合的。」相較於男主角何木村在三段時間當中順著歲月變老，女主角和田涼其實才是《等待》的敘事主軸，劇中沒有道明她的真實身份、出生背景，也沒有交代為何和田涼能愈活愈年輕，這些都牽動著觀眾的心思。於是，當故事視角落在和田涼身上時，1987年的故事之所以都是黑白，是因為這年是和田涼最年輕的時候，也是她最古老的記憶。
不過這些都只是吳米森作為創作者的佈局，他說自己從來沒有設定非得要讓觀眾感受到什麼意義不可，他相信每個人都是獨一無二的個體。在《等待》中，吳米森用自己的方式說了三個年代的故事，但觀眾眼中看見的，跟他想說的內容不盡相同也無妨，「我想我最大的期待，也可以說是最卑微的期待，就是希望每個人都能從裡面看到跟自己有關的觸動。」吳米森其實也在等待，等待他所說的故事，在觀者的心中發酵，長出屬於每個人的感動，那這份等待就值得了。
採訪撰文／田育志
責任編輯／朱予安
核稿編輯／李羏
