2010年，鄒時擎自紐約回台待了一個月，每天尋訪台北大小夜市，像拍紀錄片似的做田野調查，搜集各式各樣的生命故事，總算完成了《左撇子女孩》第一版劇本，不過說來也巧，劇本完成後，她偶然在通化街遇見一對母女：媽媽開麵攤，女兒五歲，簡直就像劇本裡的角色原型。之後鄒時擎就和母女倆成為朋友，多年來保持聯繫，每次回台就會到通化街找她們，聊聊夜市又發生了哪些有趣的事情，就這麼又過了十多年，《左撇子女孩》終於拍成電影了。
鄒時擎媽媽曾帶她去找算命師改名，算命師說，女生如果取男生的名字，命會很苦，「那時候就覺得不要，我才不要改名字，可是講得很靈阿，你看我花了25年才把一部電影拍出來，命真的是滿苦的。」
左手吃飯是大忌，罪惡感一直都在
名字有分陰性和陽性，事情也有，但怎麼有這麼多女生不可以做的事情？
「你知道在台灣長大，女孩子就是有很多限制，有一個框架，不能做這個因為看起來不像女生，不能翹腳，不能曬太陽，不能這個不能那個。然後，期待也很多，像是一定要結婚，一定要生個小孩，要懂事，要善解人意…。」期待一籮筐，限制也一大堆，當女生實在好煩好累，這些好煩好累，鄒時擎都悄悄地藏進電影裡。
「宜安（馬士媛 飾）是我曾經的樣子，淑芬（蔡淑臻 飾）是我現在的樣子。但我覺得我會盡量，盡量不要像這個媽媽（淑芬）。」她依然時常陷入兩邊的拉扯：因為自己經歷過所以不想要變成那樣，但又因自己經歷過所以不自覺變那樣，「很糾結，就是你不管去哪裡，這些生長的背景跟情感，一定都還在身上，所以其實拍這部電影很療癒，我等於是再經歷了這些過程。」淑芬、宜安和宜靜母女三人，實際上代表著鄒時擎不同階段的心路歷程。
片中，宜靜（葉子綺 飾）以「惡魔的左手」吃飯被外公糾正，同樣來自鄒時擎的生命經歷，她回憶那是在高中時，某次她無意間用左手拿菜刀，被外公大聲訓斥，才得知原來自己小時候曾是左撇子，只是早早被改成右手，「我外公是那種很嚴厲很兇的，我當下其實不知道自己做錯了什麼，不知道到底什麼意思，那種罪惡感，就一直在。」
電影中也出現了台灣人小時候或多或少都聽過的「民間傳說」，比如宜安嚇唬宜靜，如果吃太多泡麵會變木乃伊，「還有飯沒吃乾淨會娶一個長麻子的老婆，這類的很多。」台灣人像是被嚇唬長大的，而這些關於家鄉的兒時記憶，是鄒時擎心裡的台灣，心裡的家，還有心裡各種難以言喻的五四三。
夜市的聲音創造感官共振，檳榔西施直面女性慾望
改名這件事，也很台灣。鄒時擎某次參加高中同學會，發現班上大半同學都換了名字，「這個事情真的很妙，是非常非常台灣的現象。片中那個『改名鮭魚』的新聞，也是我看到新聞之後，和電視台買版權放進去的。」自2010年完成初版劇本以來，故事架構始終圍繞在母女三人，主線劇情幾乎沒有更動。不過鄒時擎不斷添入在地元素，以增加台灣氣味的厚度，包含外婆（趙心妍 飾）做人口偷渡的新聞片段，也是她看到真實新聞事件後才將其融入。
主場景設定在夜市，於鄒時擎而言不僅是一個背景陪襯，而是凸顯「人味」和「人情」的重要角色；夜市同時帶出「聲音」所營造出的感官共振，「每一個店、每一個攤子都有不一樣的聲音，後期剪接的時候，每個聲音都是我親手去把它調出來的。」如頑童MJ116那首氣口（khuì-kháu）十足的《辣台妹》，以及華特國際音樂友情贊助、未收版權費的十多首台語金曲；宜安打工的檳榔攤，則為呈現年輕人的新潮時髦，選用MAMAMOO的〈HIP〉和〈DINGGA〉兩首熱門舞曲，「韓國歌在台灣很紅，走在夜市到處都能聽到。其實原劇本是寫Wonder Girls〈Nobody〉，但要拍的時候這首歌已經太老過時了。」
對於宜安當檳榔西施的職業設定，鄒時擎不擔心那會將女性置於某種刻板，反而更顯人物之鮮活，血淋淋地直面關於女性和慾望的束縛。她曾探訪不少檳榔西施做田調，聽見許多遊走於社會邊陲的女孩心聲：沒有讀書，想要賺快錢，都實實在在地存在於社會各個角落，「檳榔攤是一個太台灣的東西，也是對宜安的一種詮釋、解放。哪個媽媽會願意女兒去做檳榔西施？我覺得這就是她的叛逆，也是她決定要掌握自己的人生。」
西恩貝克剪接節奏快速跳躍，呈現小朋友主觀體驗的世界
電影以七彩萬花筒作為全片第一顆鏡頭，那是五歲的小女孩宜靜所觀看的世界，「我覺得小朋友看到的東西和大人看到的東西很不一樣，他們的視角一定是特別光鮮亮麗，因為所有東西對他們來說都是第一次看見，都特別有趣。」因此，全片鮮艷飽和的色調，以及快速跳躍的剪接節奏，皆是小朋友主觀體驗的世界；西恩貝克（Sean Baker）作為剪接師，置入許多宜靜的手部活動特寫，以及在夜市跑跳的雙腳移動鏡頭，「你可以感覺到他剪的節奏非常非常快速，反映小朋友那種其實沒有什麼記憶、很多東西可能一下就忘記的狀態。」
聊起夜市拍攝的困難，鄒時擎不諱言直呼，「真的是超難拍！」她秉持著過去和西恩貝克合作時所慣用的獨立製片模式，竭盡所能縮小劇組規模，「我就跟製片陳保英說，一定要找那種可以自己下去做事的主創，因為如果劇組很大的話，第一個浪費錢，第二個要移動的時候很難，沒有辦法機動拍攝。」
當年拍《外賣》，只她和西恩貝克兩人從頭到尾一手包辦，《夜晚還年輕》六個人，《火紅大箭男》十個人。此次《左撇子女孩》全組二十多人，於鄒時擎而言已是「大型製作」，「我們是很習慣用這種方法拍片，很像拍紀錄片，而且我知道這種方法對片子是最好的，對我來說也是更容易的。」
二十多人的劇組，開機首日在夜市就讓鄒時擎無比崩潰。她堅持真實拍攝，不封街，無臨演，然而現場聚集一群慣於穿全身黑的工作人員，立刻成為夜市最醒目焦點，好奇群眾不斷圍觀，導致拍攝真實不起來，所有素材都不能用，「第二天我就說，所有人都不准穿黑衣服！全部都要隱身在夜市裡面。」最終，鄒時擎讓現場保持在六人左右，除了攝影師、燈光師、場記等，其餘人全被她趕回辦公室待命。
家是和解的地方，不多作解釋的釋然是關係常態
電影將濃厚的台灣元素貫徹到底，片末一場台味十足的「壽宴」更是堆疊至高潮。其靈感源於英國導演麥克李（Mike Leigh）所執導的《秘密與謊言》中的家族聚餐。然而當中的家長里短、親戚間的炫耀攀比：你兒子賺多少錢、小孩歌唱比賽第一，卻像極了華人社會年節情境，每每回家走親戚時避免不了的人間酷刑。
她將全片隱藏至片尾的身世之謎於此場景揭露，戲劇張力拉滿，更多了世事難料的幽默椰榆。而結局當真相的炸彈引爆後，母女三人以不多做解釋的釋然作結她也另有想法：「我覺得家就是這樣，會有衝突，但家也是和解的地方。而且不管發生什麼，都是因為他們很愛彼此。」鄒時擎推薦觀眾看第二遍，因為帶著知曉「秘密」的心情觀看，會看見許多先前未能察覺的情感細節。
《左撇子女孩》於坎城影展首映，出乎鄒時擎意料的是，原來如此在地的故事，也可以跨越語言和文化的籓籬，引起共鳴，「那些台式幽默喜劇的東西，外國人也能理解。只要強尼（黃鐙輝 飾）一出來，都不用說話，他們就開始笑！」更讓她意外的，還有「左撇子禁忌」所引發的迴響，「其實很多國家以前都有關於左撇子的禁忌，很多觀眾都跑來和我說。所以這不是亞洲文化，是滿普世的。」
巧合的是，片中扮演左撇子女孩的葉子綺，更小的時候真的是左撇子，卻也被長輩糾正成右手。然而拍完電影後，長輩竟也不再在意，讓她可以自由的使用習慣的手，「所以我就會覺得很開心，可以改變一個家庭我都覺得很開心。」像是對兒時的鄒時擎，一種遲來的補償。幸好，有這麼一個左撇子女孩，不需要被糾正成右撇子女孩。
採訪撰文／蔡若君
責任編輯／朱予安
核稿編輯／李羏
