「我家有一個和電影裡一模一樣的櫃子，放滿了獎狀獎盃，我每次回到老家看到那個東西的時候，我都還是會心有餘悸，覺得好像是什麼牌位一樣。」《鬼才之道》雖然是部喜劇，但卻是導演徐漢強寫起來最痛苦的劇本，三年來的醞釀過程彷彿一場漫長的心理諮商，赤裸的揭露自己最脆弱的部分，「在我的成長背景裡，爸媽從小就鼓勵我們要出人頭地、要做出成績、要得獎，雖然他們是用很溫柔的方式在鼓勵我，但是那個東西會內化，變成好像你一定要『被看見』你的努力才算一回事，所以我每次看到這種徒勞無功的努力的時候，就會覺得很悲傷。」
《鬼才之道》就是描述這一場註定沒有結果的奮鬥：一個活著時候沒有存在感的人，可能連死後都沒有嚇人的才華。
不能太厲害的都市傳說，跳樓是最簡單的方法
而每一個鬼在《鬼才之道》裡也都必須有一個獨家的才華，才能免於被消失的命運：凱薩琳（張榕容 飾）身為旺來飯店的扛霸子，如《大法師》一般的猛然折腰後快速爬行堪稱經典，「我們想表現當女鬼真的很辛苦，像是在為五斗米折腰，然後怎麼折比較可怕呢？就是反過來對折。」相對老派的嚇人方法，潔西卡（姚以緹 飾）身為新生代的女鬼，必殺技就是詛咒影片，透過病毒式傳播還能拓展海外市場，讓看過影片的人都「中邪」，這樣的橋段很明顯在致敬《七夜怪談》，徐漢強認為，貞子這個角色歷年來一直重拍，從錄影帶進化到DVD，進化到網路再進化到智慧型手機，可以充分感受到女鬼的與時俱進。
但不管是苦幹實幹的資深女鬼，還是新媒體時代的網紅女鬼，都擁有自己的都市傳說，而什麼都不會的「同學（王淨 飾）」到底該在片中做些什麼，才能帶領觀眾到劇情的高潮，這讓徐漢強也傷透了腦筋。
「我們想過了好多種，像是《鬼修女》、《厲嬰宅》但都好像覺得有點太厲害了，我覺得她好像做不到。畢竟她是一個連肢體都不太好的人，你要她一夕之間突然變強人有點怪。」徐漢強笑著說，最後團隊想出了一種最不用努力的方法，就是「跳樓」，不像凱薩琳和潔西卡需要多餘的演練和排程，只要被踹下去，摔在活人前面站起來就能締造超高收視率，這是鬼片不敗的橋段，也是最適合沒有才華的人能成功的方法。
徐漢強和王淨的巨大共鳴，冒牌者症候群的情緒渲染
最沒有才華的角色「同學」，卻找了現在被視為最有潛力的演員王淨來演出，這個外界看來衝突的決定，卻是徐漢強心中的一時之選。因為拍攝電影《返校》而結緣，徐漢強和王淨認識了將近五年的時間，了解她古靈精怪的外表下，有一個很陰鬱的部分和自己十分相像，「她和我一樣有很嚴重的冒牌者症候群，我們都是希望大家不要再誇我們，我們一點都不覺得自己有那麼好，然後我們都不太敢看自己拍的東西。」
電影《返校》是他們人生的一大轉捩點，將兩人的事業推上了高峰，「我覺得她一定可以理解我，一個演員20歲的時候就爆紅，所有媒體都注視著她，好的壞的一夕之間都被放的很大，那一瞬間你就變成一個咖了。」徐漢強說，他們都是對於他人目光會感到不自在的人，但因為背負著很多的期待，自我價值觀容易變得混亂，也容易因為這樣的性格受到傷害。
「同學」有著徐漢強大量的自我投射，也融合王淨本人的角色性格。「好恨啊」是原本角色設定上的口頭禪，從一開始的虛軟無力，進化到極具張力的怒吼，而真正的怨念，其實都是恨自己的不成材，徐漢強說，這樣的心情王淨不用教就懂，情緒的高度渲染力甚至最後也影響到其他演員，讓所有人跟著她一起抱頭痛哭，「她那時候跟我說，她很像靈魂出竅，已經感覺不到自己的存在。」
符合演員的「人體工學」，每一個角色都是驚喜
這種符合演員「人體工學」的角色設計，是徐漢強一直以來做戲的方法，「其實我很相信一件事情，就是你如果可以讓演員舒服，你才會得到好的表演，所以我從來不喜歡去讓演員硬拗成某種樣子。」在劇本寫到一個階段的時候，徐漢強就會找演員一對一的聊角色，包含他們在什麼樣的時空做什麼樣的事，他們會有什麼樣的抉擇，這樣的共創會讓角色有驚喜，也能展現演員不一樣的狀態，「我覺得演員很可憐的地方是，她們拿到什麼角色就要演什麼角色，所以如果你的戲沒有在這個人身上，或是他沒有發揮空間的時候，就會變得很單面向。」
徐漢強舉例，原本張榕容飾演的凱薩琳，是想要像《穿著Prada的惡魔》裡梅莉史翠普那樣的刻薄，但因為張榕容本身的傲嬌和溫柔特質，讓這個角色變得更可愛，「她一直接的戲都好嚴肅，但我們就想說，你明明就很ㄎ一ㄤ，你應該來演一個很好笑的東西。」；而陳柏霖飾演的Makoto原本定位是一個油腔滑調的帥哥，但因為他本身擁有大男孩的呆萌感，所以慢慢地讓Makoto變成維持團隊感情的重要角色，劇中他生前的成名曲〈愛的視線〉更成為「旺來飯店組」的氣氛炒熱定番道具，同時也拉近了凱薩琳和「同學」師徒二人的距離。
彩度和季節是做鬼關鍵，江湖稱號也有彩蛋
不過，對徐漢強來說，《鬼才之道》最難的不是演員，而是如何展現劇中鬼與活人的差異，還有每個角色的視覺特質。徐漢強說，團隊曾經想過是不是要靠畫黑眼圈、把臉塗白，或是像香港殭屍片一樣畫誇張的腮紅來呈現「鬼」的樣子，後來怕整體感覺太粗暴，才改用一種「違和感」來處理，「如果你仔細看會發現，我們裡面所有的鬼身上穿的衣服彩度都比活人高，活人都是穿黑白灰，或是淺咖啡色、卡其色，但鬼的顏色都超大，」除了凱薩琳一身黑、潔西卡一身紅外，就連Makoto身上也是色彩繽紛，凸顯出視覺的微妙反差。
「另外還有一個細節是『季節』，故事中設定的季節是夏天，就是中元節附近，但你看像『同學』就穿得超厚，一個背包還有大夾克，裡面穿好幾層感覺就是冬天的打扮。」徐漢強認為，他們希望這些角色保留原本死掉之前的樣子，反映出他們的性格與時代，所以時間感會有點錯亂，讓觀眾覺得好像有點「怪」，進而感受到這個角色好像不是這個世界的人。
除了視覺上的差異外，鬼的「名字」也是幕後團隊精心設計過的結果，「我們其實有陣子覺得那很像日本不良少年漫畫會有的稱號，像是什麼三班的『猛虎』，四班的『不死鳥』那種。」摒棄生前屬於活人的真實姓名，用一個能走跳鬼界的藝名闖蕩江湖，更展現角色的強烈個性。徐漢強說，「凱薩琳」的名字是一種直覺，必須是一個大大方方，在哪裡都會發光的名字；「潔西卡」必須要有個「潔」，因為她是個反派心機女，要有一種虛假的純潔感；「Makoto」的日文漢字是「誠」，為了拉攏更多新鬼加入，業務性格會散發謎之自信，即便自己也不知道自己在幹嘛，強大的說服力建立了獨特的個人魅力。
所以相較之下，沒有個性的「同學」反而是最難思考的一個名字。徐漢強說，討論到了最後，採用了一種拍片現場的後設觀點，每個演員和資深前輩都有個稱號或職銜，但有些人如果你沒有特別想記住，你就會稱呼他為『同學』，彷彿他們沒有名字一般，「有時候可能是現場的一些限制，讓你沒辦法照顧到所有人，所以自然而然會出現這樣的階級感。」
無關才華的辯證是假議題，一切可能終究是運氣
《鬼才之道》中有不少本質主義和存在主義的辯證，是先有了意義，所以才誕生到了這個世界上，還是存在本身就是一種意義？徐漢強笑著說，討論到了最後變成了一種假議題，因為被看見，才會認為有才華，才會覺得世界是這樣在運作的，但這個「才華」真的重要嗎？
劇中最後在雙鬼皆輸的狀況之下，紅衣小女孩拿下了年度「金鬼獎」，「我們幫這個問題下了一個相反的結論，不管是贏是輸，這場鬥爭終究是空虛的，因為不管你有沒有被看到，你都不會因為這樣而真正肯定自己。」於是，會不會紅衣小女孩的傳說之所以爆紅其實只是無心路過被拍到，一切終究只是運氣，無關才華。
採訪撰文／朱予安
核稿編輯／李羏
