「有時候被稱作『新導演』，還是有點害羞。」以《查無此心》入圍第59屆金馬獎最佳新導演獎的曾英庭，用他一貫平緩的語氣，笑著回應「新導演」這樣的身份。
若從2008年在研究所時期所拍攝的第一部作品《夜宿》算起，曾英庭一路拍了多部短片，參與了公視人生劇展以及電視電影的創作；2020年，他以《用九柑仔店》拿下金鐘獎戲劇節目導演獎。確實如他所言，在導演這個身份上，並不是初出茅廬的新人，但《查無此心》也的確是他所執導的第一部電影長片，面對更大規模的拍攝資金、人力調度等等，是導演生涯上的新挑戰、新開始，「想想能完成這部電影，我其實是幸運的。」曾英庭認真地說道。
創作，是我用來表達內心想法的方式
從小就愛畫畫，到後來寫劇本、擔任導演，曾英庭說自己並沒有特別意識到身份上的轉變，第一次當上導演，也不是「哇！是導演耶！」的新奇感受。「我很習慣用創作來表達內心所開展出的想法，這樣的說故事方式，對我而言一點都不陌生。」正因為如此，在他的作品當中，時常都反映出了自己在不同時期的想法或遭遇。
「我有好幾位家人在警界服務，有基層員警，也有刑警，我常常覺得在他們的職涯當中，會找上門來的，不是充滿罪惡，就是充滿悲傷或意外。」話題一轉，曾英庭說起自己與警察的淵源，他偶爾會思考，如果說人應該要快樂的活著，那擔任警察的家人又該如何在這樣的生活中尋找快樂？這個疑問和他想在作品中傳遞希望的想法自然而然地勾連在一起，加上自己一直都喜歡看緝兇片，這幾個元素在他心中慢慢揉合成型，成了《查無此心》的創作起源。
在生死之間，看見人性的灰色地帶
聊到《查無此心》，曾英庭稍稍停頓幾秒，理了理思緒後，緩緩說道：「劇情的一開始，很快就讓觀眾知道女主角吳潔試圖自殺，卻被一具浮屍打斷輕生念頭，接著牽連出後續的懸案以及抽絲剝繭的追查。」在劇本數度修改的情況下，一具屍體救了一個想自殺的女警這個設定，是曾英庭從來沒有更動過的地方。
「這部片還是想探討在一段關係中會遇到的各種問題，特別是『生離死別』，這是人生本來就會面臨的考驗。對於老公突然逝世的狀況，吳潔作為留下來的生者，該怎麼去面對？怎麼去選擇？」透過生死交界的角度切入，這是曾英庭在電影裡，想撐出的討論空間。另一方面，細數過往喜愛的多部緝兇片，曾英庭發現自己總是被作品中所形塑的角色給吸引。
每部片裡雖然都有著死亡，有著殺人事件，但在追查兇手的過程中，難免會發現，每個角色往往很難用非黑即白的好人或壞人來區分，「不論是加害者或是被害者，在他們的生命背景交錯底下，會有個人性的幽微之處，緝兇片最重要的殺人動機，其實是落在這個灰色地帶上的。」曾英庭說，這也是阮經天所飾演的移工在電影中所面臨的狀況，作為劇中的頭號嫌疑犯，這個角色為了取得生存上的平衡，所做的犯法行為，難道真的就是十惡不赦嗎？
面對期待的落空，要更溫柔去對待
而在《查無此心》裡，有句台詞，至今仍時常出現在曾英庭的腦海裡，「每個人對於彼此的期待總是不同的。」這句原先由其他編劇寫下的對話，曾英庭第一次讀到時，並沒有太多感觸，但隨著與劇本日益漸深的相處，再到演員詮釋這句台詞，以及後製剪接的反覆觀看，這段話帶來的衝擊越來越強烈。
曾英庭認為，「期待」的確是生命中很重要的事物，為了滿足期待，會讓人產生動力，但同時也可能因為無法滿足期待，而讓動力消逝。「不管是自己對自己的期待、別人對自己的期待、或是自己對別人的期待，在這些期待來來回回之中，總是會有落空的時候，這通常也是大多數人曾有過的遭遇。」這個命題貫穿了整部作品。
「其實一開始並沒有想那麼多，就是寫著寫著，好像你心中某一塊很在乎、無法迴避的事情，就會自己跑出來。」再回頭思索電影裡的完整對話是：「每個人對於彼此的期待總是不同的，我已經習慣了。」曾英庭說道，當意識到人生中的期待落空，這段台詞總是會出現在腦海裡，但同時他也清楚知道，並不適合用這樣的悲傷態度來面對。
「我也一直在生命中尋找意義，這句話讓我在面對人生遭遇時，可以更好地去歸納，就像是淘金一樣，藉由成長的痛苦，篩出自己的本質。」幾番斟酌用詞後，曾英庭說，自己還沒有找到一個可以拿來分享的金句，但若是真的碰到失落，或許可以用更溫柔、更溫暖的態度來面對它。
能有第一部電影長片，是很難得的一件事
「先前在金馬獎的新導演論壇，有個提問是，第一次拍電影對我的人生有什麼樣的意義？這題我覺得好難。」一直以來，在導演的工作上，曾英庭只是想著怎麼做可以更好？碰到困難該怎麼解決？「這樣想好像就沒有什麼新、舊上的身份問題，因為每次的創作、每次的拍攝，都會有不一樣的狀況得面對。」
但為了回答這個問題，曾英庭還是回顧了自己投身影像工作的經歷，他一度覺得，拍第一部電影長片，是件水到渠成的事，因為從拍短片、電視電影到電視劇，他都在學習，都在經歷導演養成的各個課題。但他後來才發現，能拍出《查無此心》，其實是種時機與緣份，是很難得的一件事。
「工作以來，碰到很多朋友想當導演或編劇，後來有人陸續離開、放棄，或是用其他的方式繼續熱愛電影，我能走到這裡，有太多太多的善意，發生在我所走的這條道路上。」能有第一部電影長片面世，不單單是曾英庭一路以來的累積，還有著家人的支持、貴人的相助，以及許多願意幫忙的夥伴挺身而出。「之後還是想要再多拍一些東西，在拍故事的時候，當然會有很多痛苦，但是真的蠻幸福的。」曾英庭最後笑著說道。
採訪撰稿／田育志
責任編輯／張毓茹
核稿編輯／李羏
