晚間六點，李國毅準備完成影集《成名在望》一整天馬拉松式宣傳的最後一哩路。結束後，他期待的是，回家陪伴兩名年幼的孩子、太太以及家裡那隻大狗，「我成為父親之後，很多表演上的情緒，很快就能抓到。」李國毅說，年輕時演戲多半是靠想像與模仿，如今好像某個開關被打開，更容易與角色共感。
童年有好多時刻，也希望父親在場
對李國毅而言，成為父親是他演藝生涯的一個重要分水嶺，這讓他在面對情感戲時，擁有更快進入角色的能力。拍攝《成名在望》期間，適逢他的小兒子出生，即便在焦頭爛額的狀態下，他在一場壓抑的獨自哭戲中，找到了與角色的深度連結。
原先，他很擔心那場戲無法做好。「那場戲我要表達的是，我明明在做對的事，卻沒好結果。他（角色陳志偉）什麼也沒說，只是一邊吃飯、一邊掉淚，因為他知道，家人就是最大的依靠。」最後，李國毅一鏡到底順利完成，他的情緒也有了出口，瞬間釋放了一些壓力。
成為人父後，他的社群媒體上充滿了與兒女玩樂、擁抱、親密互動的照片。「我很積極陪伴孩子，好像彌補自己的童年，那時有好多重要時刻，我也想要爸爸在場。」他很慶幸自己的工作，讓他能有些彈性的時間陪伴孩子，並想看看孩子們在充滿父母陪伴的童年，是否能讓他們的成長更有安全感與自信。
也因為有了孩子，他開始反思自己與父親的關係。「我當爸爸後，才知道我爸什麼都不會，沒幫小孩換過尿布、沒好好陪孩子玩，所以有些過往的父子糾結情緒得到釋懷、找到出口。」李國毅透過親自照顧孩子，體會到上一個世代的父親在資訊匱乏與「男主外、女主內」的社會框架下，承載了多少不為人知的辛勞與壓力。
於是，他開始與父親的感情變得更好。他發現父親並非不想陪伴，而是當時的條件迫使他必須出外撐起家庭。這份理解讓他釋懷了童年時期父親缺席的遺憾，並將這種「理解後的共處」套用在《成名在望》角色與父親的疏離感中。劇中，他背負著父親是殺人犯的污名，縱使他深知，父親不是惡人，父親也深愛著他，但父子始終難以靠近。
運動家精神支持演員之路，滾動式檢討是自律的基礎
回首二十年的演員生涯，李國毅過去總謙稱自己「是幸運」，從處女作《單車上路》到《成名在望》，他自認是被時代的齒輪推著走。然而，支撐他走過這二十年的，是那份根植於心的「運動家精神」。
從小學習田徑，李國毅還曾是全台北市跳高比賽冠軍，憑著優異的體運成績進到台灣體院（現改為台灣體育運動大學），並轉練游泳，後續取得游泳教練、裁判和潛水員等執照。他曾想過，自己的未來就是當一名體育老師或教練，但命運讓他在大學二年級有機會出演電影的男主角，他的人生軌道突然轉變，順勢搭上這班車。
他將運動員時期的「試錯與自我檢討」精神帶入表演中，認為每一部戲都是在修正錯誤中前進。他說，「要一直不停滾動式檢討自己，因為小時候當運動員時，不馬上檢討，下一次上場就絕對不可能獲勝。」
「表演工作像衝浪一樣，在無法控制的浪潮中學會順勢而為。」和運動表現一樣，李國毅在表演上展現了高度的專業與自律，強調「必須了解自己的能耐」。由於理解自己的能力限制，他經常拒絕自己難以負荷的角色。他回想自己曾一度拒絕《商魂》的演出，直到疫情延拍，讓他有充裕時間苦練日文與京劇。當時，他女兒剛出生，每天在家對著女兒唱京劇，「還好那段時間有女兒陪我。讓準備工作變得更有意義，而且不無聊。」
能自由自在地做喜歡的事，才是真正的成功
自律、實力，加上演出機會的運氣，李國毅的出道作《單車上路》就獲得新加坡亞裔首作電影節（The Asian Festival of First Films）最佳男演員獎，後續也有不少作品獲獎、入圍。他一出道就嚐到「成名」的滋味，主演的《成名在望》談的就是主角群們想「成名」，但從年少到中年時「人生夢想因現實而妥協」的故事。在剛入行初期，李國毅認為成名象徵著被看見、金錢與更多的選擇權；但現在的他認為，真正的成功是能自由自在地做喜歡的事，並照顧好身邊重要的人。
「我曾經以為演員只要把戲演好就可以，但後來發現，一旦成名之後，你就再也不能代表你自己了。」李國毅在成名後做任何決定都會先思考外界將如何解讀，因為自己代表的不再只是李國毅個人，還包含了一部戲、一間公司，甚至是整個家族。這種身分上的沉重感，曾讓他感到不舒服，因為他本質上渴望真實，但演藝圈這個職業卻充滿了「形象操作」與「包裝」，這與表演追求的「真實」往往背道而馳。
成名的代價巨大，公眾人物的言行常被過度解讀，這曾讓他感到不適甚至想逃避，也讓他減少在社群媒體上發表個人看法。在面對成名帶來的標籤與外界評論時，他也發展出一套「選擇性過濾」的智慧。「有判斷能力，你就不會被負面的東西影響，有時候一些指教是真的有用的，我知道自己的一些缺點，被指正出來時驚覺，啊被發現了。」他會看批評，但只採納那些能讓他成長的建議，並選擇遠離無謂的網路紛擾。
和家人一起慢慢變老，是此刻珍惜的幸福
所以，比起追求的名氣，他現在更享受與家人、狗一起生活的平凡日常。沒有行程的一天，在送孩子上學後，夫妻倆一起吃早餐、遛狗、做家事、吃中飯，也許看一集劇，然後接孩子放學回家了。他說現在平凡的期待就是能與太太獨處吃燒肉、喝杯啤酒的時刻。
他喜歡這種日常，也很珍惜這種日常，看著孩子一天一天長大，而從小就與他相識相戀的太太一起慢慢變成熟，學體育出身的兩人竟然有天會喊出上樓梯膝蓋痛、看東西眼睛花花的，「感受到一起變老，我覺得很幸福。」
二十年前，他的人生因一部電影轉向；二十年後，他不再執著於跑得最快，而是在演員、丈夫、父親等不同角色間，穩穩找到屬於自己的配速。「我知道我為何努力，我的家人、我愛的人、我的紛絲。」對現在的李國毅而言，真正的成名，不是被更多人看見，而是在回家的路上，知道自己為誰而努力。
李國毅在兩名孩子出生後，把生活重心放在他們身上。 （取自李國毅臉書粉絲專頁）
採訪撰文／王怡蓁
責任編輯／朱予安
核稿編輯／李羏
