「你相信我們的宗教不一樣，但信仰是一樣的嗎？」這是和《大仙尪仔》編劇李盈琦見面的時候，導演凌柏瑋的第一個提問。對方是萬華宮廟的後代，他則來自三代都是基督徒的家庭。要共同創作一部以宮廟文化為題的電影，凌柏瑋不諱言最初有些抗拒，但不是有忌諱，而是擔心彼此對信仰的態度，是否有在同一陣線，「說不定，上帝跟關公會在天上開會！對我來說，信仰的本質不是神，是人。」
《大仙尪仔》劇情講述一樁香油錢搶劫案，將三位素昧平生的街友捲進黑道事件。在跑路的過程裡，他們帶著各自的人生課題和大仙尪仔（遶境的神將）相遇，攜手走上一段改變命運的奇幻旅程。這是凌柏瑋執導的第一部電影長片，過去他曾擔任攝影師長達 12 年，拍攝類型以紀實人文、實境節目等紀錄片為主，非常擅長和各式各樣的素人溝通鏡頭，也很熟悉拍攝現場的狀況會對剪輯產生什麼影響。這些工作資歷的養成，讓他轉型做導演後，產生出一套獨特的執導風格及影像美學。
抽出演員的本質放進角色，全片即興演出且全數保留
因為看過太多形形色色的真實人物，凌柏偉說自己似乎已產生特殊能力，可以透過鏡頭，輕易看到眼前這個人，正在經歷的人生困難是什麼。因此他將這項技能發揮到選角上，實際接觸演員前，會大量觀看他們曾參與的影像訪談，特別是實境秀，「我會一點一滴、抽絲剝繭看到演員本人的樣子，再把它抽出來放進角色。」
像是街友大總管阿宏（洪都拉斯 飾），負責管理街友間的瑣事、安排工作崗位，讓他們有機會賺取收入，「洪哥（洪都拉斯）本人就是演藝圈的里長伯，他做過很多工作，嚐盡人生的高低變化。」凌柏瑋敬佩地說：「透過他的眼睛看出去的世界，好像是我的鏡頭裡的眾生相。」洪都拉斯閱歷豐富的眼神，能呈現他想讓觀眾看見的世界觀，每個人的需求、煩惱都是平等的，沒有貧富差距，也沒有階級高低之分。
「范哥（范逸臣）有一種想要隱藏自己的特質，所以他演康仔的時候很自在！」康仔（范逸臣 飾）總是蓬頭垢面、坐在廣場喃喃自語，沒人知道原來他曾是宗教團體的精神領袖，留著凌亂的長髮和大鬍子，很享受能躲在這個造型裡表演的范逸臣，因此給出許多不計形象的精彩演出。還有性格火爆的小豪（牧森 飾），為了獨立扶養阿公而誤入歧途，年紀輕輕就流落街頭，牧森在第一次試鏡時，在凌柏瑋心中留下深刻印象，「他表演的能量幾乎要衝破那顆鏡頭！他跟小豪擁有一樣的生命力，也有想靠自己的力量努力的特質。」
與其去雕琢演員的表演，將他們形塑成角色，凌柏瑋更傾向創造演員本色與角色間的連結，並給予最大的表演自由。「因為有攝影專長，我可以調動自己比調動別人多，所以我比較喜歡配合演員。我不太願意對他們說『你從這邊走到那邊。』而是問『你會怎麼走？』然後把燈架好，就開始拍，所以《大仙尪仔》的表演全部都是即興。」凌柏瑋甚至不拿分鏡，也不看腳本，運用拍攝專業，支持演員在拋接球的過程中，不讓球落地，還能精準控場，「和編劇一起寫劇本的階段，我已經用文字在算每一顆鏡頭的秒數了。」劇組在 12 天內拍攝到的所有場次，最終全部都保留在電影裡，一顆鏡頭都沒有剪掉。
用紀錄片「戲劇重建」的手法，捕捉萬華限定的在地氣質
凌柏瑋分享過去的紀錄片工作時常會遇到兩種拍攝需求，一種是記錄當下正在發生的事件，另一種是事件已經發生，必須透過「戲劇重建」來重現，「一直以來，我的工作流程都是在思考：該製造一個假的場景，放進去一個真實的人？還是將一個假的人，放進真實的場景？」舉例來說，「范哥常講，每次他完成造型的時候，好像真的變成了康仔。」妝髮同理場景，當演員被導演放進一個「假的情境」中，會成為「真實的人」。片中有街友的場景，都是聘用生活在當地的街友擔任群演，此時的演員是在「真實的場景」演出，則變成一個「假的人」。《大仙尪仔》所有的拍攝手法，都是用這樣一來一回的工作思維去執行。
由於編劇是以在萬華成長的經驗創作劇本，所以凌柏瑋一開始就篤定，要讓 90% 以上的場景都在萬華取景。不過要找真實的街友入境，反而是開拍第一天才臨時決定的。原本的鏡頭，有聘請一群臨演扮演街友，「我喊了 Action 後五秒就喊卡了，說我不要用臨演了，要用真的街友，因為這實在太不萬華了。」在開拍前三個月，凌柏瑋幾乎天天來萬華閒逛，還在公園睡過夜。他說，萬華有一種特別的氣質，「在台北別的地區拍戲的時候，常常會有人來問我們在幹嘛？或是刻意躲開鏡頭，但在萬華不會。」攝影機架在現場的時候，無論是騎機車的阿伯，還是拉菜籃的阿姨，他們要過就是要過，完全不管鏡頭有沒有在拍，反而讓凌柏瑋興奮不已，「我覺得這個太棒了，一定要留下來！就跟攝影師說把鏡頭拉遠一點，把這些人事物當成散景，將演員放到畫面裡。」
「去街友生活的廣場取景，等於是去他們的家拍戲。」就像過去拍紀錄片時，力求捕捉最有生命力的畫面，凌柏瑋為了拍出最真實的萬華，他不要街友演戲，而是製造事件，讓他們重現生活的場景，「有一場康仔在弄酒瓶的戲，旁邊有很多街友在排隊。我為了要拍那個畫面，就請劇組發便當。」這就是戲劇重建，街友列隊領便當吃同時，另一頭的演員就在寫實的氛圍中演戲。這樣虛實交錯的拍攝手法，營造出情感豐富的影像，特別是廟會遶境的畫面，又因此顯得更為奇幻。
虛實交錯的影像營造奇幻感，音效隱藏角色的衝動和關懷
遶境則是《大仙尪仔》推動劇情的重要場面，阿宏一行人被迫躲入神將的大偶之中，才能逃離黑道的追捕。他們套上的神偶主神，正好對應到各自人生面臨的困境：缺錢的阿宏是財神爺，曾是宗教精神領袖的康仔是濟公，年少輕狂的小豪則是三太子。三人意外藉著神的視角，聽見信眾們的心聲，也觸動內心深處的自己。凌柏瑋安排一百人重建遶境的場面，和演員一同拍攝，再另外記錄真實的遶境現場，「我拍很多人在給予，另外一個人在接收的畫面，而不是神將或神轎。因為我覺得人和神講話的過程，就是給予和接收，人跟人之間的關係，也是透過這個方式建立。」拍攝素材既有戲劇呈現，也有寫實畫面，最後將兩者剪輯在一起。而且不只是視覺，音效設計也是如此，讓觀眾宛如身歷其境。
「比起故事內容，我更想要傳達的是文化跟土地。」凌柏瑋分享電影的聲音設計上，加入許多臺灣日常生活的聲響，例如機車的騎乘聲響、倒垃圾的音樂、紅綠燈小綠人走路的音效，甚至是夾娃娃機運轉的聲音。每一位角色也有自己專屬的音效：阿洪是厚重的吹奏樂器，呼應老練的人生資歷，小豪是鈴鐺，影射三太子腳踩風火輪的暴衝意象。有一幕兩人蹲在街口對話，配樂就是用這兩種樂器的對奏，呈現一位長者對年輕人的關懷。康仔則是鐘聲，暗示他曾是一位宗教領袖，被人尊稱為「師父」。從一開始的銅鐘，呈現開示、頓悟的音感，到後面變成厚重的教堂大鐘，象徵他走過街友的苦難修行，朝人生的下一個階段邁進。
「那你要不要挑戰，最後把康仔變成牧師？」和編劇達成對信仰的共識後，凌柏瑋大膽提出改編的建議，並讓康仔說出這句重要的台詞：「終究是人把神分類了。」在電影裡，黑道搶劫廟宇的香油錢、毆打神明，街友穿上大仙尪仔、化人作神，還讓師父轉行變牧師。這些衝撞和身份流動，都是凌柏瑋在探索不同宗教間，還有哪些相似的本質，只是因為文化差異，造成表現的方式不同。
當凌柏瑋提出，希望演員能和神偶互毆的需求時，原本擔心對方不會答應，沒想到他們說：「可以啊！三太子超喜歡玩啊！」他反思道，「我們都用自己的世界去想像對方的世界。但有沒有可能，我們應該站在他們的世界，回頭看看自己？」不去因為他的信仰或身份，就預設一個人一定是如何，主動遞出善意的橄欖枝，對立的關係也才有和解的可能。
採訪撰文／林梵謹
責任編輯／朱予安
核稿編輯／李羏
