在公視台語台推出的電視電影《聖誕夜奇蹟》中，媽媽怡慧（朱芷瑩 飾）和兒子淵仔（洪君昊 飾）有過這麼一段對話，母親問兒子如果自己去做攝影師會不會很自私，兒子回答：「如果你這樣會開心，我也會開心。」對怡慧來說，雖然喜歡拍照，也嚮往以攝影師為業，但夢想與現實是兩回事，怡慧最後選擇轉身，在送往迎來的店舖裡，成為一位費盡口水只求客人掏錢買單的銷售員。
這是戲裡的現實，但戲外的現實恰恰相反，「我一直都想當表演者，也一直做這件事情。」作為演員，朱芷瑩自認是幸運的，表演就是她的夢想，而她正一步步踏實地走在這條路上。
被芭蕾舞打開的表演慾
會喜歡表演，得說回小學四、五年級開始學芭蕾的時光，「上台演出之後，我發現自己很享受在舞台上的感覺。」雖然上國中就不再學舞，但那幾年的演出經驗，徹底打開朱芷瑩的表演慾。
高中選擇就讀中華藝術學校影劇科，朱芷瑩幕前、幕後什麼都學，畢業作品則是在改編自電影《秋月茶室》的舞台劇裡飾演日本藝妓，而劇中一段日本舞蹈表演，是她面試北藝大戲劇系時的呈現，「我記得當時面試的術科成績，好像是班上的第一名。」一如朱芷瑩所言，她是幸運的，大學畢業前參與學校甄選，以新秀之姿在表演工作坊年度大戲《如夢之夢》擔綱女主角顧香蘭，隨後又因賴聲川推薦，參與《色，戒》試鏡演出王佳芝（湯唯 飾）同學「賴秀金」的角色。
不論是劇場或影視演出，朱芷瑩可說是一入行就獲得名導青睞，後續的演出機會也未曾少過。2015年更以客家劇場《新丁花開》的曾初妹一角，拿下金鐘獎戲劇節目女主角獎，這不僅僅是幸運而已，在表演這條路上，朱芷瑩確實是有所累積。
成就感和榮譽感已經無法再滿足自己
「起初想的是自我實現，覺得透過表演可以獲得榮譽感、成就感，後來發現這樣已經沒有辦法滿足自己了。」撇除運氣不談，朱芷瑩愈來愈意識到，戲劇作品是靠許多人一起完成，於是她開始用更宏觀的角度來思考表演，「我把對於生命、對於人的樣貌的理解，藉著表演呈現給大家。」在每一次的演出裡，都寄託了朱芷瑩的祝福與期許。
就拿《聖誕夜奇蹟》來說，怡慧放棄夢想又處於夫妻離異狀態，她並不是一個光鮮亮麗的正向角色，但朱芷瑩並沒有一味地呈現角色灰暗面。當淵仔詢問：「如果知道事情會失敗，是不是乾脆不要開始？」怡慧用溫柔的語氣回答兒子：「我不知道，不是大人就什麼都知道，而且一定要試過才有資格說這種話。」
這樣的話語，也是朱芷瑩想傳遞的訊息，「每個角色都有自己的任務，而怡慧展露出的是——即使身為大人也會有無知懵懂的時刻，於是她選擇跟孩子一起長大，試著去處理夫妻關係與家庭狀態。」正如金鐘57的「我是演員」影片中，朱芷瑩分享：「演員對我來說，是可以做很多關心、賦予、提醒觀眾的職業……想要透過角色去療癒那些需要被療癒的觀眾。」
跟小朋友演戲需要拋去原本的預想
不過說到大人與小孩的區別，除了年齡數字上的絕對值，朱芷瑩自有一番體會，「當我能夠去體諒、理解別人的時候，那個就是長大。」而這也是表演帶給她的收穫。
2012年，朱芷瑩在大愛電視台《聽見，愛》擔任女主角林金拔，從16歲演到60歲，她第一次感覺自己的生命跟著角色成長，殺青之後，她開始懂得轉換立場關心媽媽，媽媽也意識到女兒不用什麼事情都等著被決定、甚至可以成為商量對象，「媽媽常常會問我『怎麼辦？你覺得呢？』」朱芷瑩笑著說，媽媽在她眼中有時反而變得幼稚，讓她忍不住想要教訓媽媽，但另一方面，她也成了媽媽可以寄託的對象。
但意識到自己長大成人、能換位思考體諒他人之後，還是會有覺得自己是孩子的時刻嗎？她認為，說成熟跟孩子氣並不互斥，其實都同時存在，「如果啦，我說如果我真的養了一個朱芷瑩這樣的小孩，我會給她足夠大的空間，順著她的個性去發展。」不論這個孩子任性也好、自由奔放也罷，朱芷瑩都不希望設下任何限制。
但是，由於過往成長過程中難免得聽話、守規矩，她的內心常常也面臨矛盾的狀況，「我期待自己自由，但我好像也習慣被限制。」演戲多年，她愈發了解自身，明明知道喜歡的是自然且生活化的表演，但總是在感到不安全的情況下，搬出學院派訓練過的演技。
「在《聖誕夜奇蹟》跟小朋友演戲的時候，他們真的是活在當下的，給出的情感都很實在，所以我必須要把很多預想好的東西丟掉。」要拿出純粹的表演並不容易，但朱芷瑩卻很有意識的，在這幾年的演出中不斷篩除身體曾經習慣的表演技巧。
甚至，在後來的表演中，朱芷瑩更嘗試要再自由一點、再危險一點。「以往的作品中，即使角色的人設跟我差很多，我都還是會想著要拉回來、貼近我一點。」現在朱芷瑩會告訴自己要大膽，多跨出一步，享受新的碰撞帶來的火花。
生活處處有奇蹟，能演戲就是感謝
「其實只要是在沒有預期之內發生的事情，我都會把它歸類成奇蹟。」如同聖誕夜發生的「奇蹟」，奇蹟必須聽起來很夢幻，也要是能獨一無二，甚至像要被雷劈中那般是在千萬分之一的機率下才會發生，但朱芷瑩並不這麼認為，轉念一想，生活處處都有奇蹟發生，因而她總是不忘感謝。
點開她的社群媒體發文，就不難發現此事。接近年末的某篇貼文裡，朱芷瑩寫著：「今年不就剩兩個月嗎？為什麼我的工作邀約還沒停止呢？……謝謝宇宙寵愛，謝謝各方邀約。」扳下指頭算算，她同時有兩檔影集、一部短片，加上一齣舞台劇，都在同一時間開拍或排練。只要時間允許，跟表演有關的事情她都盡力而為，因為她說自己太想要演戲了，能一直在人生的路上做演員，就是生命中累積的奇蹟。
採訪撰文／田育志
責任編輯／朱予安
核稿編輯／李羏
