小時候你或許看過這麼一部紀錄片，攝影師將攝影機藏在動物機器人裡，讓它神不知、鬼不覺地潛入自然界，拍下動物不欲人知的秘密日常。導演 Daniel Chong 分享，這也是他發想《狸想世界》的靈感來源之一，只是他把這個概念玩得更瘋狂。在電影裡，一群研究員開發一種上身器技術（即本片的片名 Hoppers），人類可以將意識直接灌入間諜動物的身體，以第一人稱觀察動物。某天，熱愛大自然的梅寶意外闖入，上身一隻間諜河狸，想拯救慘遭開發的濕地，沒想到畫虎不成反類犬，大亂生態秩序。
(以下涉及劇情內容，請斟酌閱讀)
河狸之所以成為《狸想世界》的主角，不全是因為可愛，而是牠在生態系裡扮演很關鍵的角色，不但可以強化環境的物種，還非常擅長蓋水壩、創造濕地。或許可以將河狸想成建築工程師，但牠蓋的不僅僅是自己的家，也是有利於其他動植物生存的棲息地。捷克的某保護區曾發生一則真實趣聞，官方為了恢復濕地、重建生態，計畫要花 120 萬美元蓋人工水壩，卻因為行政流程延宕七年。結果河狸等不下去，直接出手用 48 小時迅速完工，成效還比人類規劃的更好！如果這樣說的話，那電影裡的哺乳類國王是一隻河狸，似乎也變得合理。
知道名字是建立同理心的第一步，蜥蜴迷因意外爆紅全網
跟著河狸的腳步，當梅寶遇見了哺乳類的領導者喬治國王，國王最先分享的便是動物們共榮的池塘準則（Pond Rules）：第一條是「不要當個陌生人」，第二條是「該吃的時候就吃」，第三條則是「我們都是生命共同體」。乍看只是一般的大自然法則，但池塘準則也是電影想向人類傳遞，值得和動物學習的三道習題。
喬治國王強調，要叫的出每隻動物的名字，池塘準則的第一道習題，就是建立同理心。《狸想世界》製片 Nicole Paradis Grindle 提及，「當你知道牠的名字時，你就會用別的視角來看待牠。」這種關係很接近人和寵物，認識名字就是在乎的開始。隨著梅寶叫得出動物們的名字，觀點也開始轉換。像是一見面就和她大打出手的美洲黑熊，其實是面惡心善的大姐艾倫（Ellen）。綠蜥湯姆（Tom Lizard）原本小到沒存在感，但放大注意後，可以看見牠神經兮兮、荒謬的逗趣行為，還在電影上映前爆紅成迷因，網友都很嚮往牠的精神狀態！ 也回扣到電影的核心命題：在情感上的共鳴，人和動物本質沒有太大不同。
雙重世界觀的敘事視角，借鏡高畑勳的《平成狸合戰》
藉由「上身器」，梅寶得以轉換主觀視角、同理動物的觀點；在角色設計上，電影用轉換動物眼睛的樣式，表現世界觀的差異。從人類視角看動物時，牠們的眼睛只會是一個黑點，沒辦法表現情緒，就是現實的動物狀態，只能靠行為判斷牠們的感受；當人類上身到間諜動物時，眼前的動物就會長出大眼睛，能夠做出表情、傳遞心情。
導演透露，讓角色視角跳躍在「人類」和「動物」兩界，是借鏡自高畑勳的經典動畫《平成狸合戰》，這部吉卜力電影描述一群棲地受到威脅，開始鍛鍊變身技能的狸貓（日本貉），牠們能夠變成人類的外貌、偷偷潛入工地，花招百出地趕走工作人員。狸貓在兩個世界轉換、變身的表演，運用到很多樣的動畫風格。例如在森林中，四肢著地的動物生活，以寫實畫風呈現；但在基地裡直立行走時，外型會比較有卡通感，各自還擁有獨特的外貌和性格，給予《狸想世界》許多創作參考方向。
該吃的時候就該沒罪惡感地吃，好好享受生命的陰晴圓缺
池塘準則第二條，是接受大自然安排的命運、尊重食物鏈。從人類的觀點來看，這個觀念一開始很衝擊，會忍不住跟著梅寶吶喊，「你怎麼可以接受被吃掉？」但如果切回動物的思想，當獵物被天敵抓個正著，就得執行天命，牠或許很害怕，但並不覺得很犧牲、很委屈。獵食者也是類似的狀態，牠不會覺得獵殺是有罪的，因為每個物種都是相互依存的關係。對狩獵關係的負面解讀，不過是人類以自己習慣的世界觀，擅自投射在動物身上的情緒。
跳回人類的視角，會發現動物的想法特別無私、樂觀。河狸們不覺得蓋水壩是工作，而是一場快樂的派對，動物不怨天尤人，懂得享受人類眼中的痛苦。這就是池塘準則隱藏的第二個習題：學習放寬心胸、享受大千世界的萬變，這也應證梅寶奶奶，曾對控制不了憤怒的孫女說的話語，「去意識自己，只是廣大世界的一小部分，妳就不那麼容易發脾氣了。」每個生命來到地球走一遭，不過都是要完成一件使命，它可以小至被吃掉、大至拯救一片森林，最終都是為了相同的目的，成就世間萬物的生生不息。
萬物都是生命共同體，人類也要將心比心
第三條池塘準則相信，萬物都是生命共同體，覺察「共好」的影響力。電影英文片名〈Hoppers〉字面上指的是，讓意識進入間諜動物的「上身器」，但不限於人類跳到動物，動物也能跳到人類身上，讓人類感受被其他物種輾壓的恐懼，得以將心比心。中文譯名《狸想世界》則另有一番巧思，當物種之間的「理想世界」產生衝突時，該「如何共好？」成了觀眾期待被解答的命題。喬治國王則在電影最後，給出一個令人類意想不到，也很慚愧的答案。
即便人類市長多次惡意驅趕動物，喬治國王始終相信善良，認為對方可以改變，「信任就像水壩，早晚會漏水，補起來就好啦！」為了撲滅奔向市區的森林大火，牠毫不猶豫轉身破壞親手搭建的水壩、引水救災，也讓所有動物團結起來拯救人類。建造自己的家園很不容易，但如果放棄就能讓所有物種活下去，喬治國王仍能輕易放手。換作人類，很難為了拯救動物的家園，毀掉社區和住宅。只朝未來的生活看、不沈溺於過去所成，成就對族群的最大化利益，是動物普遍認定的共好。當然，真的河狸不會拆水壩，但在不得已的情況下，仍會棄巢移居。這也是存在真實世界的動物，一直在被破壞的棲地裡做出的決定。
在《狸想世界》中，觀眾看見大自然物種聯手的力量很強大，甚至很嚇人。但和現實不同，動物從不反擊人類的侵擾，因為惡意在真實的自然界不存在，動物將人類視作大自然的一份子，只是在該吃的時候吃，被我們抓到了、傷害了，就接受命運、不記仇。這是牠們與身俱來，寫在基因裡的原廠設定。
池塘準則雖然只在大自然運行，但富有同理心、樂天知命，替更多人的最佳利益著想，仍是在人類社會也值得遵行的特質。就和喬治國王說的一樣，「我們全部都是生命共同體！」共享著相同的土地和價值，無論你是人類，還是一隻小河狸。
文／林梵謹
責任編輯／朱予安
核稿編輯／李羏
