《暗潮》的開頭是在河邊，陽光明媚，河水靜靜流淌，但岸邊卻拉起黃色警戒線，地面躺著一位被覆蓋白布的往生者，一位母親雙肩顫抖、哭泣不止。《暗潮》劇情敘述患有自閉症的林永展，因溺斃去世，作為媽媽的林母悲痛無比、無法接受，開始尋找事發當天的蛛絲馬跡，並懷疑周圍的人參與其中，而與再婚丈夫的女兒莉薇兩人針鋒相對，也讓過往的家庭議題浮上檯面。
導演徐宏輝表示，原先劇本設定發生於同個家庭，但他改成重組家庭，讓矛盾感加重。此外，原先的劇本更像偵探戲，但徐宏輝卻刻意削弱循線追查的部分，「我怎麼相信一個賣菜的比警察還能查案？」此外，考量到製作經費、人物設置皆不適合做成偵探片，因此他把關注點放在人物的情感上。
相機隱含「真實」寓意，拍攝者的取景框無法造假
不過，《暗潮》仍保有懸疑氛圍，並以相機作為引子，作為林母查案的開端。「相機」是張父給予林永展的禮物，卻也因此讓親生女兒莉薇心生妒忌；林永展溺斃後，相機遺失，林母更是鍥而不捨地想找回相機。
徐宏輝說明，其實相機有其意涵，它在片中代表「真實」。他舉例，有一本書叫《我的攝影機不會撒謊》，意思是透過相機的取景框，攝影者拍下來的東西無法造假。而相機不見了，正象徵著「真實不見了」，林母在找的不只是相機，而是真實。在尋找過程，她逐漸發現不太對勁，好像有人在撒謊；甚至累積到最後覺得，好像每個人都是兇手，聯手害死他的孩子。
最終林母找回相機了，觀眾也終於明白林永展溺水的原因，但林母依然不知道實情。徐宏輝解釋此般安排：「不要知道才能生活下去，若林母知道了，這兩個人（她和莉薇）沒辦法在一起生活。」
雖然觀眾會很好奇，林永展溺斃的真正原因。但徐宏輝強調，林永展的死因並非重點，而是過程中每個環節。他說：「這個死對你產生了什麼影響？對她產生了什麼影響？你們之間又產生什麼影響？這才好看呢，他怎麼死的只是個答案而已。」
這部片取名為《暗潮》，意指人與人之間的暗潮洶湧，是指人們在失去摯愛後，私底下的鬥爭與衝突。徐宏輝說：「暗潮吸引我的，就是藏在這底下的東西，你看不到。」
兄弟姊妹都可能有忌妒心，長期被忽視會造成家庭問題
《暗潮》細膩刻畫出重組家庭中的複雜情感，例如孩子對父母的不信任，以及父母的偏心，導致孩子長期被情感忽視。徐宏輝認為，在同個家庭中，親兄弟姐妹都會對彼此產生嫉妒，何況是重組家庭。「大家都關懷弱勢，可是另外一個人情緒誰照顧？沒人照顧。所以會產生一些問題。」
徐宏輝認為，在一般情況下，重組家庭的父母都會對另一方的孩子更好，尤其是剛結婚時，一定會有所表現，希望討對方歡心。他說：「可是這樣對小孩的心靈就留下陰影，你童年時留下的陰影，是很難磨滅掉的。人的一生都在治癒童年，不是嗎？」
劇中，莉薇從小被情感忽視，影響到她長大後的情感關係。莉薇一方面和陳老師交往，但又和阿強關係曖昧。徐宏輝解釋，因為莉薇需要父愛，但父愛被轉移到別人身上，對於陳老師，莉薇並非有多深的愛情，只是用他代替父愛；而另一方面，莉薇還是個年輕人，因此需要有一個年紀相仿的男友。
情緒刻意給對位角色，每個鏡頭都蘊含意義
此外，導演更是透過對位拍攝，將角色的情緒細膩呈現。劇中有一幕，林永展過世幾天後，林母在廚房摔碗大吼，語中怪罪莉薇。徐宏輝說，拍攝這幕時，他並非著重在林母的表情，而是只拍她的背影，鏡頭給的是坐在客廳邊哭邊吃麵的莉薇。
另有一幕是，莉薇的爸爸為了去載林永展，意外出車禍去世。在醫院中，莉薇情緒崩潰，但導演著重於林永展的情緒，鏡頭呈現他自責地不斷拍打頭部。徐宏輝說，有些導演會直接給情緒，誰難過就拍誰，「我把情緒給到對面那個人。我是刻意的，情緒的置換對調。如果仔細看，每一場戲都是。」
除此之外，導演拍攝時使用許多長鏡頭。例如畫面中是莉薇和其他角色互動，但前景或背景出現張父的照片，這是徐宏輝刻意擺設的。「我要時時刻刻提醒觀眾，這個人雖然死掉了，但永遠在生活裡影響你，不是他死了就沒有了。」
名導史蒂芬·史匹柏（Steven Spielberg）曾說：「他們之所以找我當導演，是因為是我比別人更知道把攝影機擺在哪裡。」徐宏輝表示，在拍攝《暗潮》時，其實每個鏡頭都蘊含意義，若問他任何一個鏡頭為何這樣拍，他都能說出一套理由。
破壞後再重組，開放式結局讓觀眾自行想像
《暗潮》的尾聲出現一場921大地震，一夜間全屋震動，物品砸落，壓傷林母的腿。徐宏輝說，這場設計是希望最後有「破壞後的重組」，921大地震是一個破壞，破壞完，剩下的人怎麼辦？
林母受傷後，沒辦法一個人生活，逼著兩人要互相依靠。兩個人開始互相關心，但對於對方仍保有戒心，當莉薇為林母推開腿上的瘀青，林母痛得大喊：「你是在報仇嗎？」劇末停留在這場客廳場景。
究竟兩人會攜手走下去，又或者從此分道揚鑣？莉薇會持續隱瞞真相，又或是向林母坦承？兩人又是否能打開心結，諒解彼此呢？徐宏輝說，他只點到為止，開放式的結局讓觀眾自由揣想，這樣才有意思。「不要有一個標準答案。一部電影每個人看了後，想的都不一樣，那才是好電影。如果每個人看完都是同個答案，那就太無聊了。變成是看漫威，看完、情緒宣洩完就沒有了。」《暗潮》沒有說完，也不打算說。人心多變難測，人們能相互扶持，卻也能撕裂傷害，這些複雜情感就如徐宏輝鏡頭下的故事，細細地藏在生活的「暗潮」下，持續洶湧著。
採訪撰文／劉郁葶
責任編輯／朱予安
核稿編輯／李羏
