「BL」（Boy’s Love）這個詞在1990年代左右誕生，當年男性與男性間的愛情不被允許，BL的創作者與腐女們大多也只能在同好間私下交流。BL的文本與裡頭描繪的同性愛都是在在各種限制與壓抑下綻放，就像莎士比亞《羅密歐與茱麗葉》愛得很虐，珍稀得惹人憐惜。
BL的演化與開放幾乎可以和社會的進步劃上等號。它的誕生是女性對於異性戀霸權的反抗，以兩個男性作為主角，抹去男性凝視的眼光與性別不平等的可能，只留下純愛。隨著社會演變，女權與LGBTQ+的意識抬頭、父權的問題逐漸被點出，BL也不再是禁忌般的存在，漸漸從二次元跨入三次元，再進入主流大眾的視野，2024年正是BL劇誕生的第十年。
日本發跡、泰國首拍，BL風潮已走過十周年
雖然多數人對BL文化的印象是從日本發跡，但相關業者多半將2014年的泰國網路劇《為愛所困 Love Sick》視為第一部BL劇。泰國娛樂廠牌STAR HUNTER的CEO First Chance便是該劇的製作人之一，他表示，當時只是單純地想在影視產業中推動LGBTQ+議題，沒想到市場反應卻比預期的更好，許多製作團隊也跟進投入BL劇的製作當中。
2016年中國的BL網路劇《上癮》觀看次數破億爆紅，卻還來不及播到結局，就被中國廣電總局以該劇涉及到同性戀題材為由下架。BL議題就此在中國被禁，但需求依舊存在，中國日後翻拍的耽美小說以兄弟情誼取代BL，如《鎮魂》（2018）、《陳情令》（2019）及《山河令》（2021）等，被歸類為「耽改劇」。
同樣在2016年，日本朝日電視台在日劇《年末奇怪愛情劇》試水溫地放入一集關於職場間男男戀愛的特別集〈大叔的愛〉，大受歡迎後在2018年被獨立製作，成為日本首部以男男戀愛為主軸的電視劇，同一個IP也在2021年被香港翻拍，被許多香港人視為香港的第一部BL劇。菲律賓與韓國則分別在2020年推出首部BL劇《Gameboys》及《在你視線停留的地方》。
台灣《HIStory 1》上線就衝破350萬點擊，疫情爆發劇荒成出海契機
而台灣在2017年出現了首部BL台劇《HIStory系列》，製作公司是有著科技業背景的CHOCO TV，他們發現BL劇在網路上有著高度的討論聲量，後台數據也顯示其觀眾續存率及成為VIP用戶的機率比其他都還來得高，而開始踏入BL的領域。《HIStory 1》上線前三個月便達到350萬點擊，更成為首部進軍日本的網路劇，於日本電視台播放。
其中在《HIStory系列》擔任多部編劇，並有著「BL劇教母」稱號的林珮瑜，其實早期就以筆名呂希晨、七草等筆名寫過多本耽美小說，也數次在偶像劇如《兩個爸爸》（2013）、《愛上哥們》（2015）的劇本中，放入性別議題與BL元素造成轟動，尤其《愛上哥們》在下檔的一年後還持續舉辦著粉絲見面會，讓當時準備要製作《HIStory系列》的CHOCO TV內容長張庭翡看見BL粉絲效應的潛力，並決定找林珮瑜加入製作的團隊。
此外，當COVID-19疫情爆發促進OTT平台發展的同時，也讓BL的話題性與優勢更容易被主流媒體及普遍觀眾看見。當時於Video Market擔任採購的宋鎵琳，因疫情遇上缺劇的問題，需要開發維持定收入的內容時，因過往《HIStory系列》在平台上的高人氣，便說服公司與台灣合作製作BL劇，陸續投資、共同出品了《Life 線上的我們》（2020）、《約·定》（2021）及《隔離後見個面，好嗎？》（2021）等。
日本作為共同策略夥伴的SPO Entertainment、Video Market、Rakuten Group，對於台灣BL的投資近年也更加的頻繁，一部分原因是著眼於中國會翻牆收看的潛在觀眾，比起日本、韓國、泰國，更容易親近說中文的台灣BL。同一時間，開始投入BL內容的GagaOOLala也與多國合作BL劇，如台泰合製的《戀愛無名氏》（2021）及台菲合製的《末日激情倒數》（2021）。
BL與GL的創作與趨勢，也受到台灣政府重視，文策院透過「內容開發專案計畫：前期開發支持」提供創作者協助，如台日共同出品的《正負之間》（2022）、《奇蹟》（2023）及首度台日泰三方合作的《彈一場完美戀愛》（2024）。
這裡不能拍就去其他地方拍！中國文本改編吹起風潮
相對於台灣BL的蓬勃發展，中國在政府禁BL後，創作能量也逐漸移往海外。2021年OTT平台騰訊視頻海外版WeTV，便與結果娛樂共同出品台灣BL劇《We Best Love》，IP延伸成同名番外漫畫及實境秀《微波爐男孩的假期》，主演之一的林子閎也因此紅到海外，在東京及首爾舉辦粉絲見面會。
愛奇藝國際站則於2022年，首次投資製作泰國BL劇《黑幫少爺愛上我》，更成為該年現象級的BL作品。希望成為亞洲影視龍頭的愛奇藝，也積極促進各國戲劇的交流，例如在宣傳計劃中，便曾讓台灣BL劇《基因決定我愛你》與《黑幫少爺愛上我》的CP線上接力問答，讓兩方的演員及粉絲交流。由愛奇藝全額投資的台劇《不良執念清除師》主演則與泰國BL劇《我們之間》的CP一同舉辦線上「Young Stars見面會」。
今年也陸續可見許多中國知名的耽美文本在台灣與泰國製作成BL劇，如台灣的《關於未知的我們》、《某某》原著皆是來自「晉江文學」（編按：大陸知名文學平台晉江文學城發布的原創網路小說），且都是關於無血緣關係兄弟成為CP的「骨科」題材。而泰國則有《職業替身》及翻拍成泰版的《上癮》登場。
GL異軍突起，市場需求大增
不過，一部作品到底是不是BL，通常會是由創作者本人的認知來斷定，例如開啟日本BL劇市場的《大叔的愛》，其編劇德尾浩司便曾表示這部作品不是BL；而拿下《這本漫畫真厲害！2023》男生篇第1位，描述兩個男孩間詭異命案的漫畫《光逝去的夏天》，作者モクモクれん則說他的創作就是BL，讓這部作品的分類從青少年恐怖漫畫被移回BL漫畫中。不過創作者大多也樂見觀眾自行把作品解讀為BL作品，如台灣電影《環南時候》（2024）的導演李鼎，便曾表明他樂見作品被腐女視為BL電影。。
台灣在2019年成為亞洲第1個同性婚姻的國家後，，社會風氣更加接受多元性別價值，過往較為小眾、次文化的BL討論也躍上檯面，連政治、棒球圈等也會組CP製造話題，主流劇種也開始放入BL元素，如電影《關於我和鬼變成家人的那件事》（2023）讓林柏宏飾演的「死GAY」毛毛與許光漢飾演的直男吳明翰冥婚，《我在這裡等你》（2024）讓范少勳與劉俊謙在電影中彼此拯救。文化內容策進院（簡稱文策院）認為，台灣擁有多元並重且自由開明的社會價值觀，對於創作者有善，才能孕育出融合各式題材的影視內容，同時LGBTQ+的KOL也逐漸增多，亦促進BL劇拓展受眾群與支持度。
文策院觀察，台灣的BL創作能量逐漸成長，題材更多元，近期每年約有5至10部產出。然而隨著製作預算提升，以及巴西、菲律賓、韓國等更多國家也投入BL的製作，國際市場變得更加競爭。近期也有不少製作公司再次拿出過往現象級的IP來製作，如泰國於2023年翻拍日本BL知名IP《如果30歲還是處男，似乎就能成為魔法師》，日劇《大叔之愛》在間隔5年後推出第3季《大叔的愛－Returns－》。
國際間對於BL需求持續成長，不過STAR HUNTER的First Chanan卻指出，在泰國的BL市場其實已趨近飽和，許多娛樂廠牌因此開始投入GL劇的製作，去年泰國最成功的作品便是GL劇《粉紅理論》，該劇創下7億次觀看。LINE TV也看到此一趨勢，去年與文策院合作《Be Love, Go Love-華語原創影集開發計畫》，孵化BL及GL各三組作品，並於2024年9月舉辦發表暨媒合會，吸引超過30家OTT平台及製作公司等參與。一場誕生於亞洲、蔓延至各國，屬於BL、GL戲劇的眼球戰，就此展開。
採訪撰文／麥恩
責任編輯／許容榕、朱予安
核稿編輯／李羏
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